Społeczność pamięta Marcelo Pereza jako zdeklarowanego orędownika praw pracowniczych rdzennej ludności w meksykańskim stanie Chiapas.
Władze lokalne podały, że ksiądz znany ze swojej działalności na rzecz obrony rdzennych mieszkańców i praw pracowniczych w Meksyku został zabity po opuszczeniu nabożeństw.
Prokuratura z południowego stanu Chiapas poinformowała, że katolicki ksiądz Marcelo Perez wracał w niedzielę do domu z kościoła, kiedy dwóch mężczyzn na motocyklu podjechało pod jego pojazd i go zastrzeliło.
„Ojciec Marcelo był symbolem oporu i od dziesięcioleci stoi u boku wspólnot Chiapas, broniąc godności i praw ludzi oraz pracując na rzecz prawdziwego pokoju” – stwierdzili w oświadczeniu jezuici, zakon Pereza.
Do zabójstwa doszło w okresie wzmożonej przemocy w południowym stanie, w którym w okresie od stycznia do sierpnia tego roku odnotowano około 500 morderstw.
Oprócz praw rdzennej ludności i rolników, jezuici stwierdzili, że Perez był także głośnym krytykiem zorganizowanych grup przestępczych.
„Ten region cierpi nie tylko z powodu morderstw, ale także przymusowego werbowania (do grup przestępczych), porwań, gróźb i grabieży zasobów naturalnych” – stwierdził zakon.
Meksykańscy działacze na rzecz praw człowieka i obrońcy środowiska od dawna potępiają brutalne nękanie i zastraszanie ze strony grup przestępczych i państwowych sił bezpieczeństwa.
Perez sam był członkiem rdzennej ludności Tzotzil i służył społeczności w Chiapas przez dwie dekady, zyskując reputację osoby, która może pomóc w rozstrzyganiu sporów, zwłaszcza dotyczących gruntów.
„Będziemy współpracować ze wszystkimi władzami, aby jego śmierć nie pozostała bezkarna, a winni stanęli przed sądem” – oznajmił gubernator Chipas Rutilio Escandon w poście w mediach społecznościowych, nazywając zabójstwo „tchórzliwym”.
Jednak w Meksyku odpowiedzialność za morderstwo jest raczej wyjątkiem niż regułą, a około 95 procent wszystkich zabójstw pozostaje nierozwiązanych.
Działacze na rzecz praw człowieka i rdzenni obrońcy ziemi spotykają się w Meksyku z wysokim poziomem przemocy i zastraszania.
2023 Amnesty International w raporcie wskazano, że grupy te spotykają się z wysokim poziomem kryminalizacji i prześladowań w ramach „szerszej strategii zniechęcania i eliminowania propagowania praw do ziemi, praw terytorialnych i środowiskowych”.
Grupa praw człowieka stwierdziła również, że Meksyk „należy do krajów o największej liczbie morderstw dokonanych na obrońcach środowiska”.
W niedzielę Biuro Praw Człowieka ONZ w Meksyku stwierdziło, że „kilka organizacji krajowych i międzynarodowych publicznie ostrzegało przed rosnącą liczbą gróźb, ataków i aktów kryminalizacji wobec” księdza Pereza.
Stwierdzono, że groźby te „nasiliły się w ostatnich latach z powodu jego niestrudzonej pracy na rzecz sprawiedliwości i praw ludności tubylczej”.
