Kosmiczny Teleskop Hubble’a wykonał zapierające dech w piersiach zdjęcie galaktyki spiralnej NGC 5248, znajdującej się około 42 milionów lat świetlnych od Ziemi, w gwiazdozbiorze Boötes. Nazywana także Caldwell 45, NGC 5248 słynie ze swojej uderzającej struktury spiralnej i tętniących życiem obszarów gwiazdotwórczych, co czyni ją ulubioną przez astronomów.
Kosmiczny Teleskop Hubble’a rejestruje galaktykę spiralną
Na zdjęciu NGC 5248 ukazuje swoje dwa wydatne ramiona spiralne, które wystają na zewnątrz z jasnego obszaru centralnego, niemal sięgając rogów kadru. Ciemnoczerwone pasma pyłu przeplatają się przez te ramiona, blokując część światła i podkreślając skomplikowaną strukturę galaktyki. Świecące, jasnoróżowe punkty rozproszone po całej powierzchni wskazują obszary, w których aktywnie tworzą się nowe gwiazdy, nadając galaktyce dynamiczny wygląd.
Ta galaktyka jest sklasyfikowany jako spirala „wielkiego projektu”, charakteryzująca się dobrze zdefiniowanymi ramionami i subtelną strukturą prętów w rdzeniu, która nie jest w pełni widoczna na portrecie Hubble’a. Cechy te odgrywają kluczową rolę w ewolucji galaktyki, wpływając na sposób, w jaki materia przemieszcza się przez nią w czasie. Dynamiczne przepływy gazu z zewnętrznych obszarów galaktyki przedostają się do centralnych obszarów gwiazdotwórczych i potencjalnie w kierunku jej centralnej czarnej dziury, ułatwiając tworzenie aktywnego jądra galaktycznego.
NGC 5248 jest szczególnie godna uwagi ze względu na liczne jasne obszary wybuchów gwiazd, które są rozproszone po całym dysku i zdominowane przez populację młodych gwiazd. Wśród nich znajdują się dwa aktywne obszary wybuchów gwiazd w kształcie pierścienia otaczające jądro, wypełnione młodymi gromadami gwiazd. Obecność drugiego pierścienia jądrowego w pierwszym wskazuje na intensywne przepływy materii i energii w tej galaktyce.
Ze względu na bliskość i widoczność obszarów wybuchów gwiazdowych NGC 5248 stanowi doskonały cel zarówno dla astronomów zawodowych, jak i amatorów. Kosmiczny Teleskop Hubble’a w dalszym ciągu dostarcza bezcennych informacji na temat struktury i ewolucji galaktyk takich jak NGC 5248, jeszcze bardziej pogłębiając naszą wiedzę o kosmosie.
