Wieloletni większościowy właściciel Jerry Reinsdorf jest otwarty na sprzedaż Chicago White Sox, poinformowały źródła poinformowane w tej sprawie, ale nie są upoważnione do publicznego omawiania tej kwestii. Sportowiec. 88-letni Reinsdorf prowadzi aktywne rozmowy z grupą kierowaną przez byłego zawodnika pierwszej ligi Dave’a Stewarta.
Reinsdorf stał na czele grupy, która kupiła drużynę White Sox w 1981 r. za około 20 milionów dolarów i jest drugim najdłużej aktywnym właścicielem w lidze MLB, zaraz za rodziną Steinbrenner, która kupiła drużynę Yankees w 1973 r. Według Forbesa Reinsdorf posiada szacunkowo 19 proc drużyny White Sox i uważa się, że wszystkie z nich stanowią część potencjalnych rozmów o sprzedaży. Reinsdorf jest drugim właścicielem w ciągu tygodnia, który publicznie bada możliwości sprzedaży. Rodzina Pohladów, która jest właścicielem Minnesota Twins od 1984 roku, ogłosiła w czwartek, że rozważa sprzedaż zespołu.
Osiągnięte osobno przez SportowiecReinsdorf i Stewart odmówili komentarza.
Ta wiadomość oznacza znaczącą zmianę stanowiska Reinsdorfa. Reinsdorf, najstarszy większościowy właściciel drużyny baseballowej, nie wykazywał wcześniej publicznego zainteresowania sprzedażą drużyny – przynajmniej nie tak długo, jak długo był właścicielem większościowym. Reinsdorf kilkakrotnie powtarzał, że po jego śmierci doradzał swoim spadkobiercom, aby sprzedali White Sox i zatrzymali Chicago Bulls, gdzie jego syn Michael jest dyrektorem operacyjnym i prezesem zespołu.
Nie jest jasne, co się zmieniło, jeśli w ogóle, choć Reinsdorf głośno opowiadał się za wprowadzeniem znaczących zmian organizacyjnych i operacyjnych w sezonie, w którym zespół przegrał rekordową liczbę 121 meczów.
Stewart, były zawodnik, trener, agent i dyrektor wykonawczy, ma imponujące CV, w tym tytuły World Series z Los Angeles Dodgers, Oakland Athletics i Toronto Blue Jays. Miał dominujący okres w Oakland, w którym miał cztery kolejne sezony z 20 zwycięstwami, co zapewniło mu przyjęcie do prestiżowego klubu „Black Aces”.
Stewart, przedstawiony na imprezie Baseball Hall of Fame podczas Zimowych Spotkań MLB 2023 w Nashville, był zawodnikiem, trenerem, agentem i dyrektorem podczas swojej kariery baseballowej. (Zdjęcia Mary DeCicco/MLB za pośrednictwem Getty Images)
Grupa Stewarta, Smoke34, próbowała już wcześniej kupić udziały Oakland w Oakland Coliseum. Brał czynny udział w próbach sprowadzenia ekspansji drużyny baseballowej do Nashville. Stewart i partner Lonnie Murray przewodzą grupie starającej się o utworzenie drużyny NWSL w Nashville. Miasto jest jednym z finalistów ligi, a decyzja ma zostać ogłoszona w przyszłym miesiącu.
Nie wiadomo, co potencjalne zaangażowanie Stewarta będzie oznaczać dla długoterminowego pobytu drużyny White Sox w Chicago.
Wiadomość ta pojawia się w momencie, gdy drużyna White Sox stara się wybudować nowy stadion w ciągu najbliższych czterech lat, a w lutym publikuje rendery jednego potencjalnego miejsca w South Loop. W zeszłym miesiącu zespół utworzył wyskakujące pole w proponowanej witrynie, w której szukają funduszy. Jest to niezabudowana działka o powierzchni 62 akrów w South Loop, zwana „The 78”, nazwana tak ze względu na jej potencjał stania się 78. dzielnicą Chicago. Teren znajduje się na południe od centrum Chicago i według doniesień wymagałby połączenia funduszy prywatnych i publicznych, przy czym ten ostatni był niezbędny spotkało się z oporem.
Obecna umowa najmu klubu White Sox w gwarantowanej stawce Field, otwartej w 1991 r., obowiązuje do 2029 r., chociaż Reinsdorf w poprzednich raportach mówił, że przed jej wygaśnięciem wolałby przenieść się gdzie indziej.
Pod wodzą Reinsdorfa drużyna White Sox wygrała World Series w 2005 roku. Od tego czasu trzykrotnie dotarli do play-offów, ale nie udało im się wygrać serii posezonowej, co skłoniło Reinsdorfa do zwolnienia w zeszłym roku zarówno prezesa zespołu Kenny’ego Williamsa, jak i dyrektora generalnego Ricka Hahna.
Zespół pod wodzą nowego dyrektora generalnego Chrisa Getza zwolnił także w trakcie sezonu menadżera Pedro Grifola. Zmiany i występy jego zespołu skłoniły Reinsdorfa do postawienia kilku publicznych komentarzy, m.in Sportowiec ostatni miesiąc.
„Ten rok był niezwykle bolesny dla wszystkich, zwłaszcza dla naszych fanów” – powiedział Reinsdorf we wrześniu przez rzecznika zespołu. „Nie dotarliśmy tu z dnia na dzień i rozwiązania nie pojawią się z dnia na dzień. Wracając do ubiegłego roku, podjęliśmy trudne decyzje i zmiany. Zmiany te były kontynuowane tego lata i nie możemy się doczekać, aż tej jesieni mianujemy nowego menedżera z nową energią.”
Być może nadejdą jeszcze dalsze zmiany.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Właściciel, który „myśli, że wie wszystko”, doprowadził White Sox do historycznej katastrofy
(Górne zdjęcie Jerry’ego Reinsdorfa w 2023 r.: John J. Kim/Chicago Tribune/Tribune News Service za pośrednictwem Getty Images)
