Po raz pierwszy w historii badacze z Hongkongu odkryli na swoim terytorium skamieliny dinozaurów. To przełomowe odkrycie ogłoszono w środę, co stanowi kluczowy moment w badaniach paleontologicznych w regionie. Wstępne badanie wykazało, że skamielina – zwietrzały fragment kości – pochodzi z okresu kredowego, czyli około 145–66 milionów lat temu. Chociaż konkretny gatunek pozostaje nieokreślony, odkrycie to otwiera nowe możliwości badań w ramach Światowego Geoparku UNESCO w Hongkongu na Port Island.
Odkrycie skamieniałości na wyspie Port
Eksperci odkryty skamielina pozostaje w fragmentarycznych i zwietrzałych stanach na wyspie Port, odległej lokalizacji na terenie geoparku w Hongkongu wpisanego na listę UNESCO. Urzędnicy rządowi przekazali, że fragmenty kości z czasem pokryły się osadami i prawdopodobnie zostały odkryte w wyniku naturalnej powodzi. Na obszarze, na którym poprzednie odkrycia obejmowały starożytne życie morskie, takie jak małżoraczki i amonity sprzed setek milionów lat, skamielina dinozaura jest niezwykłym nowością w Hongkongu.
Kontekst historyczny i spostrzeżenia ekspertów
Michael Pittman, adiunkt na Uniwersytecie Chińskim w Hongkongu, wyraził entuzjazm w związku z bezprecedensowym znaleziskiem. Po przeprowadzeniu samodzielnie prac terenowych na wyspie Port Island Pittman zauważył, że zlokalizowanie szczątków dinozaurów stanowi wyzwanie ze względu na dokładny wiek i warunki środowiskowe wymagane do zachowania skamieniałości. Chociaż Pittman nie badał skamieniałości osobiście, stwierdził, że znalezisko może stanowić część większej konstrukcji szkieletowej, potencjalnie rozciągającej się na kilka metrów.
Wspólne badania i nadchodząca prezentacja publiczna
Po odkryciu w marcu na wyspie Port Island formacji osadowych zawierających potencjalne skamieniałości kręgowców, rząd Hongkongu zlecił dalszą analizę badaczom z Chin kontynentalnych. Od tego czasu władze zamknęły to miejsce, aby ułatwić dalsze wykopaliska i badania. Od piątku skamieniałość będzie można oglądać publicznie w Hong Kong Heritage Discovery Centre. Pod koniec roku zwiedzający będą mieli także dostęp do przestrzeni wystaw czasowych, gdzie będą mogli obserwować skrupulatny proces przygotowania skamieniałości.
