Autorzy: Zack Meisel i Cody Stavenhagen
CLEVELAND — Lane Thomas rozpoczął ALDS trzema runami homera na trybuny z lewej strony na Progressive Field w pierwszym meczu. Przerwał serię i zapewnił Clevelandowi bilet do ALCS wielkim szlemem w podobne miejsce, co zapewniło mu 7 -3 zwycięstwa Strażników w decydującej grze 5.
Thomas, lipcowy nabytek handlowy, który stał się bohaterem października, przełamał remis 1:1 wywołującym szaleństwo uderzeniem w ciężarówkę poruszającą się z prędkością 97 mil na godzinę, autorstwa asa Tygrysów, Tarika Skubala, który po raz kolejny uciszył nietoperze Clevelanda przed koszmarną piątą rundą.
Guardians wyszli z zaciętej bitwy wewnątrz dywizji i udadzą się na stadion Yankee, aby rozegrać bójkę do trzech zwycięstw pomiędzy dwoma najlepszymi rozstawionymi w lidze amerykańskiej. Skubal i duża dawka chaosu na boisku przekształciły Tygrysy ze sprzedawców w terminach handlowych w molochów AL, ale ich sezon zakończył się dwoma porażkami ze Strażnikami, z których każdy po jednym uderzeniu w odpowiednim momencie przeniósł się na miejsca na lewym skrzydle.
Wyznaczony pałkarz David Fry podsycił pozasezonowe nadzieje Clevelanda dzięki dwupunktowemu strzałowi w siódmej rundzie czwartego meczu na Comerica Park. Thomas zadał nokautujący cios w grze 5.
Strażnicy wypełnili bazy trzema singlami w piątym secie, co doprowadziło do starcia Skubala z José Ramírezem w starciu dwóch czołowych gwiazd ligi. Skubal uderzył Ramíreza w rękę szybką piłką o prędkości 99,9 mil na godzinę, co wymusiło remis. Thomas rozładował się już na następnym wyciągu.
Lane Thomas udowadnia, że Strażnicy wygrali tę transakcję
Łapacz Strażników, Austin Hedges, stanął na ławce rezerwowych, odwrócił się do Thomasa i machał łokciami z boku na bok, a na jego twarzy pojawił się uśmiech. Po zwycięstwie zespół gra w klubie „Rocky Top”, co jest ukłonem w stronę Thomasa, pochodzącego z Tennessee. Zaczęło się od powitania w klubie przejęcia handlowego w środku sezonu. Teraz jest to podstawa, a gracze z Cleveland tańczą jak szaleni, nigdy bardziej niż w sobotnie popołudnie, kiedy Thomas rozpoczął swój wielki szlem. Zawodnicy Cleveland wybiegli z boksu, niektórzy aż do posezonowego logo MLB obok linii trzeciej bazy.
Guardians wymienili trzech potencjalnych zawodników z Washington Nationals za Thomasa, który pomógł mu wzmocnić ofensywnie rzucaną wyzwaniem drużynę z pola. Thomas walczył ostro przez pierwszy miesiąc, zanim we wrześniu powrócił do formy. Trafił po dwóch z trzech największych zamachów Clevelanda w serii, po jednym mocnym uderzeniu w pierwszej rundzie i trzech runach w pierwszym meczu oraz sobotnim trafieniu.
José Ramírez powiedział, że nie wiedział, że Strażnicy dokonali transakcji.
“Powiedz mi.”
„Lane Thomas”.
„Od…”
“Rodacy.”
„Och, OK, OK. Dobry gracz.”
— Zack Meisel (@ZackMeisel) 30 lipca 2024 r
Tarik Skubal prowadził Tygrysy, aż w końcu odpadły koła
Przez 17 rund posezonowego baseballu Skubal wyglądał jak as i bohater play-offów. Potem przyszedł Steven Kwan, drybling, uderzenie z boiska i jeden błąd, który zmienił wszystko. Skubal rzucił kolejną perełkę w pierwszych czterech rundach w sobotę w Cleveland. Piąta runda nie została rozstrzygnięta. Jego centralnie wycięty ciężarek w stronę Thomasa – jego pierwszy prawdziwy błąd po całym sezonie – skazał go na zagładę.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Thomas Lane Guardians pokonuje Tarika Skubala w wielkim szlemie w piątym meczu
Jeśli Tygrysy musiały przegrać, mogą pocieszyć się taką porażką. Ich as na kopcu. Kolejna gra, w której zgrzytasz zębami. Jeden wyciąg i cztery biegi. Błąd Skubala mógł zadecydować o różnicy między ALCS a eliminacją, między Nowym Jorkiem a wakacjami. Tygrysy mogą nadal przetrwać zimę, wiedząc, że mają najlepszego miotacza w baseballu. Pomógł im zanieść dalej, niż kiedykolwiek mieli dojść. Jak powiedział Beau Brieske po swoim własnym miażdżącym błędzie w czwartej grze: „Na tym polega piękno i bestia tej gry”.
Kapitan Cleveland, Stephen Vogt, rozegrał dziewięć rund z ośmioma miotaczami
Matthew Boyd rozpoczął mecz, w którym zwycięzca bierze wszystko przeciwko swojej byłej drużynie, na podstawie scenariusza książkowego. Trafił pięć i rzucił najszybszą nagrzewnicą (94,9 mil na godzinę), jaką rzucił od czerwca 2021 roku. Jednak Vogt zwrócił się do swojego zaufanego Bullpen w trzeciej rundzie, ograniczając Boyda do jednego obrotu po rozkazie Tygrysów.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Dla Tarika Skubala i Matthew Boyda ALDS Game 2 to coś więcej niż tylko spotkanie rywali
Cade Smith i Tim Herrin zostali pierwszymi miotaczami z Cleveland, którzy kiedykolwiek pojawili się we wszystkich pięciu meczach ligi Division. 12 strikeoutów Smitha w serii to najwięcej w historii ligi MLB Division Series. Erik Sabrowski i Andrew Walters, którzy dwa miesiące temu rzucali dla Triple-A Columbus, weszli w najbardziej stresujący mecz w swoim życiu. Walters pozwolił na pierwszą serię meczu, ale Herrin uratował go podwójną grą, zanim atak Clevelanda wyładował się w końcówce piątej tercji. Eli Morgan zwolnił Huntera Gaddisa w siódmym secie i zanotował kilka strikeoutów, kończąc rajd Tygrysów.
(Górne zdjęcie Lane’a Thomasa: Jason Miller / Getty Images)
