TORONTO — Evgeni Malkin rozpoczął swój 19. sezon w NHL o krok od kilku ważnych kamieni milowych.
Kolejnego skreślił z listy w sobotni wieczór podczas przegranej 4:2 Pittsburgh Penguins z Toronto Maple Leafs.
Dzięki dwóm asystom Malkin zdobył 1300 punktów w karierze, dołączając do kolegi z drużyny Sidneya Crosby’ego i innego Rosjanina Aleksa Owieczkina jako jedyni aktywni gracze w tej grupie.
Przełomowy moment Malkina nastąpił pod koniec trzeciej kwarty. Przeniósł krążek do strefy ofensywnej i podał do Rickarda Rakella, który strzelił gola. Malkin asystował przy bramce Krisa Letanga w grze w przewadze w pierwszej kwarcie.
Niezły strzał Rakella i kamień milowy dla Evgeni Malkin 🎉 pic.twitter.com/MneS3hQ6dR
— Pingwiny z Pittsburgha (@pingwiny) 13 października 2024 r
Oznaczało to drugi z rzędu mecz, w którym Malkin osiągnął osiągnięcie w karierze. W czwartkowy wieczór zanotował swoją 800. asystę podczas zwycięstwa Penguins nad Red Wings w Detroit. Tylko 34 zawodników asystowało przy tylu bramkach.
Malkin jest jednym z zaledwie 37 graczy, którzy zdobyli co najmniej 1300 punktów.
On i Owieczkin to jedyni dwaj urodzeni w Rosji gracze, którzy strzelili 500 goli w NHL. Dzięki pierwszemu i drugiemu wyborowi w drafcie NHL w 2004 roku zaprzyjaźnieni rywale zresetowali rekordy rosyjskich graczy w NHL od czasu dołączenia do ligi. Żaden Rosjanin nie zdobył więcej bramek ani punktów niż Owieczkin i Malkin, którzy są także jedynymi Rosjanami, którzy zdobyli każde z trofeów Hart (MVP), Art Ross (lider strzelców), Calder (najlepszy debiutant), Conn Smythe (MVP po sezonie) wraz z Pucharem Stanleya.
Malkin rozpoczął ten sezon dwoma golami do 500 i czterema punktami do 1300. Tylko 30 graczy strzeliło łącznie co najmniej 500 goli i 1300 punktów w NHL, a Malkin również chce dołączyć do Crosby’ego i Owieczkina jako jedyni aktywni członkowie tej grupy.
Od lat pozostający w cieniu Crosby’ego i Owieczkina, Malkin jest prawdopodobnie jedną z najbardziej pomijanych gwiazd w historii NHL – czego dowodem było jego niesławne pominięcie na liście 100 NHL zbiegające się z setną rocznicą powstania ligi w zeszłym dziesięcioleciu.
Malkinowi (38 l.) pozostały dwa sezony ważnego kontraktu z Penguins. Planuje zagrać przynajmniej w tych sezonach, o czym niedawno powiedział Sportowiec jest otwarty na ewentualny trzeci sezon, w zależności od jego zdrowia i produktywności.
Malkin powiedział również w tej historii, że nie wyobraża sobie przejścia na emeryturę bez zagrania w kolejnej serii play-offów z Penguins, którzy opuścili ostatnie dwa sezony posezonowe po kwalifikacjach w każdym z pierwszych 16 lat Malkina.
(Zdjęcie: Bruce Bennett / Getty Images)
