Islamabad, Pakistan – Światowe ceny różnych odmian ryżu spadły w poniedziałek po tym, jak Indie i Pakistan podjęły działania typu „wet za wet”, aby wyeliminować górne pułapy cenowe i wznowić eksport ryżu.
W sobotę rząd Indii zniósł zakaz eksportu ryżu białego innego producenta niż Basmati ponad rok po zablokowaniu sprzedaży zagranicznej, a większe plony w 2024 r. wzmocnią stanowe rezerwy magazynowe na potrzeby krajowe.
Decyzja ta została podjęta po ogłoszeniu przez Pakistan dzień wcześniej wycofania minimalnej ceny eksportowej (MEP) na wszystkie odmiany ryżu. Środek ten obowiązywał od 2023 r. i wynosił 1300 dolarów za tonę metryczną ryżu Basmati i 550 dolarów w przypadku ryżu innego niż Basmati.
Na decyzję Pakistanu miało wpływ wcześniejsze usunięcie przez Indie posła do Parlamentu Europejskiego we wrześniu kwoty 950 dolarów za tonę ryżu Basmati.
Indie i Pakistan to jedyne kraje produkujące ryż Basmati, nazywany „pachnącą perłą” ze względu na swój niepowtarzalny smak i aromat.
W zawiadomieniu wydanym 28 września pakistański minister handlu Jam Kamal Khan stwierdził, że rząd podjął działania na wniosek Pakistańskiego Stowarzyszenia Eksporterów Ryżu (REAP) w celu wyeliminowania posła do Parlamentu Europejskiego.
Khan powiedział, że cenę minimalną wprowadzono w zeszłym roku w odpowiedzi na rosnące światowe ceny ryżu i indyjski zakaz eksportu ryżu innego producenta niż Basmati, po którym w sierpniu 2023 r. New Delhi nałożyło pewne ograniczenia na eksport ryżu Basmati.
Dzięki tym zakazom Pakistan stał się w efekcie jedynym eksporterem ryżu Basmati, co pozwoliło mu na pobieranie wysokich opłat za pośrednictwem eurodeputowanego.
„Jednak w obliczu niedawnego spadku międzynarodowych cen ryżu i zniesienia przez Indie zakazu eksportu poseł do Parlamentu Europejskiego stał się przeszkodą dla pakistańskich eksporterów ryżu w utrzymaniu konkurencyjności na rynkach światowych” – stwierdził minister.
Khan przewidywał, że posunięcie to może zwiększyć eksport ryżu z Pakistanu, potencjalnie osiągając przychody w tym roku finansowym o wartości 5 miliardów dolarów. Nie będzie to jednak łatwe – bo w odróżnieniu od ubiegłego roku – zauważają analitycy – ryż pakistański po raz kolejny zmierzy się ze swoim indyjskim konkurentem. Decyzja rządu pakistańskiego o podniesieniu ceny minimalnej na eksport zdenerwowała wielu plantatorów ryżu.
Bitwa o rynek ryżu
Indie są największym na świecie eksporterem ryżu, odpowiadającym za prawie 40 procent światowego handlu ryżem i posiadającym 65 procent udziału w rynku w sektorze Basmati. Pakistan, czwarty co do wielkości eksporter ryżu po Tajlandii i Wietnamie, zachowuje pozostałe 35 procent rynku Basmati.
W roku podatkowym 2022–2023 Indie zarobiły ponad 11 miliardów dolarów na sprzedaży ryżu, z czego ponad 4,5 miliona ton metrycznych samego ryżu Basmati wygenerowało ponad 4,7 miliarda dolarów.
Jednak w lipcu 2023 r. wysoka inflacja, rosnące ceny żywności i obawy dotyczące potencjalnych niedoborów w produkcji spowodowanych zjawiskiem pogodowym El Niño skłoniły rząd Indii do nałożenia zakazu eksportu ryżu innego niż Basmati na niecały rok przed wyborami krajowymi. Indyjski publiczny system dystrybucji opiera się na tej odmianie ryżu, aby zaspokoić popyt krajowy. Miesiąc później Indie również nałożyły ograniczenia na eksport Basmati.
Niezamierzony beneficjent? Eksport ryżu z Pakistanu.
Gdy indyjski ryż zaczął się ograniczać, Pakistan stał się jednym z alternatywnych dostawców dla wielu krajów, w tym krajów Zatoki Perskiej, Afryki i Azji Południowo-Wschodniej.
Od lipca 2023 r. do czerwca 2024 r. Pakistan odnotował ponad 60-procentowy wzrost wolumenu eksportu ryżu i 78-procentowy wzrost wartości, generując prawie 3,9 miliarda dolarów z eksportu prawie sześciu milionów ton metrycznych ryżu, w tym około 750 000 ton metrycznych ryżu Basmati ryż.
Jednak Chela Ram Kewlani, była przewodnicząca REAP, twierdzi, że teraz, gdy indyjski ryż wraca w dużych ilościach na rynek międzynarodowy, narzucenie posła do Parlamentu Europejskiego zaszkodziłoby pakistańskiemu eksportowi ryżu.
„Popyt i podaż na rynku międzynarodowym regulują cenę ryżu, a teraz, gdy Indie wróciły do biznesu, nasz eksport mógłby mieć wpływ, gdybyśmy nadal mieli posła do Parlamentu Europejskiego” – powiedział Al Jazeera.
Haseeb Khan, starszy wiceprzewodniczący REAP, również pochwalił decyzję rządu o zniesieniu górnego limitu cen, stwierdzając, że pomoże to pakistańskim eksporterom wzmocnić ich obecność na nowych rynkach.
„Znaleźliśmy nabywców w Indonezji i na Filipinach, a ta decyzja pomoże nam dostarczać ryż na te rynki wraz z naszymi obecnymi nabywcami w różnych regionach” – powiedział Al Jazeera.
Khan, eksporter z siedzibą w Lahore, przyznał, że pakistańscy eksporterzy staną w obliczu konkurencji ze strony indyjskich producentów, wyraził jednak pewność, że wyzwanie to może zostać zrekompensowane utrzymującym się poziomem eksportu.
„Nie możemy konkurować z Indiami pod względem wielkości, ale nasze rekordowe zbiory oznaczają, że w tym roku spodziewamy się większych ilości na eksport” – dodał. Produkcja ryżu w Pakistanie stale rośnie na przestrzeni lat, z wyjątkiem roku 2022, kiedy katastrofalne powodzie uszkodziły plony w prowincji Sindh.
W ubiegłym roku budżetowym produkcja ryżu w Pakistanie wzrosła do prawie 9,8 mln ton metrycznych, a eksperci prognozują wzrost do ponad 10 mln ton metrycznych w tym roku, co potencjalnie doprowadzi do większego eksportu.
W kraju Pakistańczycy spożywają przede wszystkim pszenicę – ponad 120 kg na osobę rocznie, co jest jednym z najwyższych na świecie. Spożycie ryżu jest znacznie niższe i wynosi niecałe 20 kg na osobę rocznie. Z kolei w większości części Indii spożywa się znacznie więcej ryżu niż pszenicy.
Rolnik się boi
Podczas gdy pakistańscy eksporterzy świętują zniesienie ceny minimalnej, lokalni rolnicy nie są zadowoleni.
Mehmood Nawaz Shah, prezes Sindh Abadgar Board, organizacji rolników z południowej prowincji Sindh, argumentował, że usunięcie posła do Parlamentu Europejskiego okazałoby się szkodliwe dla interesów plantatorów.
„Eksporterzy odniosą korzyści, ale dla nas, rolników, może to prowadzić do niższych cen i mniejszych przychodów” – powiedział Al Jazeera.
„Pod względem wolumenowym nie możemy konkurować z Indiami, dlatego powinniśmy byli utrzymać pewien minimalny poziom cenowy, zamiast go całkowicie usunąć. Teraz każdy może sprzedawać po dowolnej cenie, co być może zwiększy wolumen sprzedaży, ale spowoduje spadek cen” – dodał.
Zahid Khwaja, założyciel REAP i rolnik z Lahore, powtórzył te obawy, zwracając uwagę na odmienną dynamikę i strategie obu krajów.
„Problemy wewnętrzne Indii doprowadziły do wprowadzenia cen minimalnych i zakazu eksportu, tworząc niedobory na rynku. Teraz, gdy zniesiono te ograniczenia, kupujący prawdopodobnie pośpieszą z zaopatrzeniem się w indyjski ryż, zamiast kontynuować zakupy w Pakistanie” – powiedział.
Khwaja upierał się, że Pakistan powinien był zachować jakąś formę kontroli cen, zamiast ją eliminować.
„Jeśli będziemy trzymać się tej strategii, w przyszłym roku możemy zaobserwować spadek zarówno wielkości eksportu, jak i przychodów” – ostrzegł.
