Kliknij tutaj, aby wyświetlić SportowiecKolekcja Miesiąca Czarnej Historii w Wielkiej Brytanii.
Jamajka zakochała się w siostrach Swaby tego samego lata, kiedy zakochała się w Reggae Girlz.
Podczas Mistrzostw Świata Kobiet w 2023 r. Jamajka stała się jedną z najwspanialszych historii turnieju, odnosząc swoje pierwsze zwycięstwo w Pucharze Świata, kończąc przed Brazylią w fazie grupowej i zapewniając sobie najlepszy wynik, dochodząc do 1/8 finału. obroną, która przyniosła remisy 0:0 z Francją i Brazylią, były siostry Allyson (obecnie 28 l.) i Chantelle (26 l.).
Historia dwóch sióstr grających razem na środkowym obrońcy nabrała własnego życia i energii; ich ojciec, Lennox, udzielał nawet wywiadów, gdy Allyson strzeliła pierwszego gola dla zespołu w Pucharze Świata, pokonując Panamę 1:0.
„To zabawne, ponieważ połowa ludzi nie wiedziała, który z nas jest który, przez połowę czasu” – śmieje się Allyson. „Niektórzy mogli pomyśleć, że to tylko jedna osoba. Nie sądzę, żeby którekolwiek z nas myślało o tym zbyt wiele, ale z perspektywy czasu widzę, że to, czego zrobiliśmy, jest naprawdę fajne.
„Nie sądzę, że w tej chwili zdajesz sobie sprawę, jak wyjątkowa i wyjątkowa jest ta sytuacja. Potem zostajesz trochę odsunięty i myślisz: „Zrobiliśmy to i zrobiliśmy to razem”.
Nieco ponad rok później para rozmawia z przeciwległych krańców Europy. Allyson przebywa we Włoszech, gdzie gra w AC Milan, a Chantelle w Anglii, gdzie latem podpisała kontrakt z Leicester City.
Ich kariery prowadziły koczowniczy tryb życia – urodzili się w Stanach Zjednoczonych i wychowali w Hartford w stanie Connecticut, ich ojciec jest Jamajczykiem, a matka Angielką; przez pewien czas przebywały w USA, Szkocji, Francji i Islandii – i jak wszystkie siostry lekko kłócą się o to, kto najlepiej włada językiem francuskim. Werdykt Chantelle jest taki, że jej francuski jest lepszy od tego, co Allyson opisuje jako „włoski przetrwanie”, ale Allyson zwraca uwagę, że zachowała trochę francuskiego z wypożyczenia do Paris Saint-Germain w 2023 r.
„OK, ona nigdy nie rozmawia ze mną po francusku, więc nie wiedziała” – mówi Chantelle. „Możesz zapytać francuskojęzycznych graczy w moim zespole. Poręczą za mnie.
Chantelle (po lewej) i Allyson Swaby pomogły Jamajce dotrzeć do 1/8 finału Pucharu Świata Kobiet 2023 (Dave Hewison/Speed Media/Icon Sportswire za pośrednictwem Getty Images)
Allyson chichocze.
„To twój następny wywiad” – mówi. „Zdecydowanie zbliżyliśmy się do siebie, teraz robimy swoje, ale prowadzimy podobny styl życia. Zna mój harmonogram. Wie, kiedy się zdrzemnę, kiedy idę na FaceTime”.
Siostry Swaby wykazują podobną synchronizację w obronie.
„Czasami możesz po prostu na nią spojrzeć i tak naprawdę nie musisz nic mówić” – mówi Allyson. „Myślimy na tych samych falach”. Dodaje, że wzajemne oglądanie meczów dało im „zdolność zrozumienia, jak będzie wyglądać sytuacja, zanim faktycznie się wydarzyła”.
„Nawet jeśli ona nie wygra balu, zwykle potrafię to rozpoznać, zanim to się w ogóle stanie, więc wystarczy, że dobrze znamy wzajemne tendencje. To sprawia, że czasami wszystkie decyzje stają się łatwiejsze.”
Chantelle kontynuuje: „Naprawdę miło jest mieć kogoś, przy kim czujesz, że możesz po prostu powiedzieć, co chcesz, bez przeprosin i bez odczuwania jakiejkolwiek oceny”.
Najwcześniejsze wspomnienie Allyson o jej wspólnej zabawie z siostrą pochodzi z liceum: Chantelle była wysoka jak na swój wiek, więc rodzice awansowali ją do innej drużyny w grupie wiekowej Allyson. Grali ze sobą kilka razy w roku.
„Nienawidziłam tego” – mówi Allyson. „Dlaczego ona nie bawi się z dziećmi w swoim wieku? To moja sprawa! Idź robić swoje!”
Allyson Swaby w akcji dla AC Milan przeciwko Interowi w zeszłym miesiącu (Daniela Porcelli/Eurasia Sport Images/Getty Images)
Kiedy trafiali do tej samej drużyny, ich rodzice spędzali trzy lub cztery godziny na poligonie, a rodzeństwo dołączało do siebie na sesjach.
Oboje przeszli przez amerykański system uniwersytecki. Allyson miała aspiracje, aby kontynuować grę, ale nie była pewna, jak mogłaby zrobić karierę w piłce nożnej. Na miesiąc przed planowanym ukończeniem Boston College siostry odebrały telefon od kobiecej reprezentacji Jamajki. Zespół Reggae Girlz był nieaktywny przez lata, najpierw został rozwiązany w 2008 r., a następnie w 2016 r., ale powrócił i dążył do zakwalifikowania się do Mistrzostw Świata w 2019 r. Chcieli, żeby Szwaby byli na pokładzie.
„To był dla mnie katalizator, aby skupić się na grze profesjonalistki” – wspomina Allyson, „ale trochę się denerwowałam, nawet przyznając, że naprawdę chciałam to zrobić, ponieważ nie wiedziałam, co to przyniesie. wyglądać jak.”
Allyson wyjaśnia, że oboje dorastali w „w pełni jamajskim domu”. Chantelle dodaje, że całe życie „utożsamiali się z Jamajczykami”. Większość kadry narodowej kobiet urodziła się poza granicami kraju. „(Narodowe) motto Jamajki brzmi: «Z wielu, jeden naród»” – kontynuuje Allyson. „Nasz zespół bardzo dobrze to ucieleśnia. Wszyscy przeszliśmy różne ścieżki, które doprowadziły nas na tę ścieżkę bycia w zespole.
Opisuje debiut Chantelle na Jamajce w 2018 roku jako jeden z „pięciu najbardziej nerwowych momentów, jakie przeżyłam w sporcie”. Chantelle przybyła na obóz późno i została wprowadzona na boisko w środku pola na kilka minut przed końcem, jako marnujący czas zmiennik podczas remisu 2:2 na Haiti. „Staliśmy przed 15 000 bardzo, bardzo wrogich fanów” – wspomina Allyson, „i pamiętam, jak pomyślałam: «To musi być najstraszniejszy debiut, jaki kiedykolwiek mogłaś mieć». Byłam na boisku i pamiętam, że pomyślałam: „Ta biedna dziewczyna!”.
Kwalifikacja się wraz z siostrą do Mistrzostw Świata w 2019 i 2023 r. dodaje: „wszystko staje się większe od ciebie. Wiele osób wybrałoby się w taką podróż i byłoby to indywidualne osiągnięcie – i wtedy pomyślałbym: „Nie, to jest coś, czego zrobiliśmy razem”.
To uczucie oddaje podróż Reggae Girlz od ich rozwiązania w 2008 roku. Cedella Marley, córka Boba, ikony reggae, przewodziła odrodzeniu zespołu i od 2014 roku posiada tytuł globalnej ambasadorki programu piłki nożnej kobiet na Jamajce.
Pomimo osiągnięć na boisku – w tym zostania w 2019 r. pierwszym krajem z Karaibów, który dotarł do Pucharu Świata Kobiet – zespół cierpiał z powodu chronicznego niedofinansowania i napiętych relacji z Jamajską Federacją Piłki Nożnej (JFF). Ich ostatnie przygotowania do Pucharu Świata były pełne problemów ze sprzętem, wynagrodzeniem, podróżą i zakwaterowaniem; Strony GoFundMe zostały utworzone, aby wspierać personel i graczy, którzy w czerwcu opublikowali także list otwarty, wzywając do „natychmiastowych i systematycznych zmian” w obliczu „słabego” wsparcia ze strony JFF.
Dla zawodników z Jamajki, zwłaszcza czwórki współpracującej z federacją, zeszłoroczny turniej w Australii i Nowej Zelandii był świadkiem najbardziej stresujących meczów w ich karierach, rozegranych po obu stronach negocjacji, które zdefiniowały ten sport na pokolenia.
„Allyson była jedną z osób, które regularnie komunikowały się z federacją” – mówi Chantelle.
„Jako zespół zebraliśmy się razem i zdecydowaliśmy, co chcemy zrobić, ale to oni, jako czwórka, prowadzili nocne rozmowy telefoniczne na Zoomie i organizowali spotkania, często z trenerami. I mogłem sobie tylko wyobrazić: byłem wyczerpany, a nawet nie byłem tego częścią. Zdecydowanie było to coś, o co nie chcesz się martwić, próbując rywalizować. W Australii, grając w nasze gry, próbowaliśmy rozgryźć tę sprawę z GoFundMe.”
Chantelle Swaby dołączyła do Leicester City w lipcu (Plumb Images/Leicester City FC za pośrednictwem Getty Images)
„Doszliśmy do porozumienia zbiorowego lub porozumienia” – kontynuuje Allyson. „Pomyśleliśmy: «Słuchaj, musimy się upewnić, że jak najwięcej naszej energii można teraz skierować na grę i występy na boisku». Myśleliśmy, że możemy powalczyć w czołówce. Kiedy dotarliśmy na turniej, pomyśleliśmy: „To moment, na który czekaliśmy cztery lata”. Nic nie może nam odebrać ani odwrócić uwagi od tego, co chcemy robić na boisku”.
„Wspólnie opublikowaliśmy ten (list otwarty), nawet jeśli wydawało się, że wciąż wiele się dzieje, ale podjęcie tej świadomej decyzji, aby skupić się wyłącznie na piłce nożnej, było bardzo ważne, ponieważ naprawdę trudno jest pogodzić te rzeczy i poza boiskiem.
„Jako grupa przeciwności losu nas wzmacniają. Czasami powoduje to uraz na ramieniu; trochę dodatkowej motywacji, żeby coś komuś udowodnić. Jest kilka rzeczy, którymi wolałbym się nie zająć, ale zapewniło nam to poziom odporności, którego potrzebujesz, aby móc konkurować na tym poziomie.
„Najważniejszą rzeczą, jakiej ta grupa pragnie na przyszłość, jest pozostawienie tego w miejscu, na którym można budować. To naprawdę smutne, gdy pomyślisz o bierności reprezentacji narodowej.
Allyson twierdzi, że wszystko, co przeżyły, zaowocowało „kolejną formą siostrzeństwa” w reprezentacji Jamajki. Wyjazd na obóz oznacza „spędzanie czasu z moją siostrą i resztą moich najlepszych przyjaciół”. Nie sądzę, że moje doświadczenie byłoby takie samo, jak jest, gdyby ona nie była jego częścią. To naprawdę nasza sprawa. To oczywiście sport zespołowy, ale myślę, że wynosi on sport zespołowy na zupełnie inny poziom”.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Chaos przed turniejem Jamajka przetrwała i dotarła do pucharu świata
(Zdjęcie u góry: Chantelle i Allyson Swaby; FIFA/FIFA za pośrednictwem Getty Images)
