Specjaliści z sektora ochrony zdrowia podnieśli alarm i zaapelowali do Krajowej Agencji ds. Kontroli Żywności i Leków (NAFDAC) o rozwiązanie problemu nielegalnych i nieodpowiednich fabryk produkujących wodę w saszetkach (czystą) rozsianych po całym kraju.
Były dyrektor Wydziału Farmacji Federalnego Ministerstwa Zdrowia, Ologun Taye Joseph (emerytowany), poprowadził audycję radiową PUBLIC CONSCIENCE, poświęconą tematyce antykorupcyjnej, wyprodukowaną przez Progressive Impact Organization for Community Development, PRIMORG, w środę w Abudży.
Reakcja ta pojawiła się tuż po opublikowaniu raportu śledczego przez TheCable, w którym oskarżono 22 fabryki wody w saszetkach w stanie Sokoto produkujące skażoną wodę, podczas gdy 12 innych działa na podstawie wygasłych licencji.
Eksperci twierdzą, że problem niezdrowej wody pitnej jest powszechny w całej Nigerii.
Joseph ostrzegł, że problemy zdrowotne związane z produkcją „czystej wody” niskiej jakości w kilku niezatwierdzonych fabrykach nasilają się i stają się powszechne, a ich rozwiązanie wymaga podejścia obejmującego wiele sektorów.
Dodał, że rosnąca liczba przypadków niezatwierdzonych fabryk wody w saszetkach jest spowodowana niedoskonałościami systemu, niezdolnością NAFDAC do regulowania działań podmiotów niepaństwowych i korupcją.
Joseph powiedział, że wszyscy muszą być gotowi do działania, jeśli chcemy powstrzymać zagrożenie niezdrową produkcją wody w saszetkach w całej Nigerii, powtarzając, że NAFDAC nie jest w stanie samodzielnie powstrzymać tego zagrożenia.
„Problem zanieczyszczonej czystej wody nie zaczął się dziś, a my (rząd Nigerii) musimy podejść do tego problemu wielosektorowo, ponieważ staje się on obecnie poważnym wyzwaniem dla społeczeństwa.
„Z jednej strony jest to spowodowane niedoskonałością systemu w pewnym sensie, a z drugiej strony podmioty postronne podnoszą poziom swojej gry w zakresie kontroli państwa”.
Joseph zauważył, że korupcja nie jest aż tak odległa w przyczynach niedociągnięć regulacyjnych NAFDAC. Jednak może nie być łatwo udowodniona: „Trudno udowodnić korupcję, ale teraz jest oczywiste, że niektórzy ludzie idą na łatwiznę, a to nie jest dobre dla zdrowia narodu. Istnieją kompromisy w kwestii osiągania zysku, a następnie nieużywania wysokiej jakości materiałów, a niektórzy ludzie nie odnawiają czynszu w terminie, więc jest mnóstwo problemów, które są zakorzenione, a to również wskazuje, że pod spodem są praktyki korupcyjne”.
Wezwał rząd do zajęcia się niedoborami kadrowymi w NAFDAC i nadania priorytetu wykorzystaniu technologii w ich działaniach, a także do masowego uwrażliwiania Nigeryjczyków.
„NAFDAC musi zrobić więcej w zakresie uwrażliwienia. Innym podejściem jest dokooptowanie niektórych osób, które będą stanowić zespół inspektorów w każdym stanie i współpracę międzyagencyjną.
„NAFDAC robi, co może, ale mają bardzo ograniczone zasoby ludzkie. Muszą być w stanie sprostać liczbie problemów, z którymi się borykają. Niektórzy ludzie przechodzą na emeryturę i opuszczają organizację z jakiegoś powodu i nie wydaje się, aby było dla nich miejsce” – radził Joseph.
Podobnie lekarz i konsultant ds. przywództwa, dr Victor Otubo, opisał jakość wody w saszetkach produkowanej i sprzedawanej w kraju jako niepokojącą i świadczącą o słabości państwa nigeryjskiego.
Otubo nawiązał do tego, że korupcja w systemie i brak konsekwencji za korupcyjne czyny są przyczyną rozkwitu nielegalnych i niezdrowych przedsiębiorstw zajmujących się czystą wodą w całym kraju, jednocześnie apelując do agencji kierowanej przez profesor Mojisola Adeyeye o przyjęcie stylu zarządzania zmarłej Dory Akunyili w celu zwalczania problemu.
Jego zdaniem rozwiązanie leży w przyjęciu przez NAFDAC systemu sygnalizowania nieprawidłowości w swoich działaniach, zwiększeniu nadzoru i zlokalizowaniu przedsiębiorstw w tej samej strefie w celu ułatwienia monitorowania i partnerstwa publiczno-prywatnego.
„Ludzie chcą pić wodę każdego dnia. Woda jest bardzo niezbędna. Nasze ludzkie ciało składa się z wody bardziej niż z czegokolwiek innego, dlatego istnieje potrzeba odpowiednich regulacji. Tam, gdzie jest słaba wola polityczna lub zdolność do zarządzania takimi rzeczami, rząd powinien zastosować dwie strategie – pierwszą jest partnerstwo publiczno-prywatne, tak jak to się robi w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, a drugą, tworzenie stref przemysłowych, aby fabryki mogły być łatwo monitorowane”.
Otubo zaapelował do rodziców, aby podjęli dodatkowe środki ostrożności w kwestii wody, którą spożywają ich podopieczni, poprzez zachęcanie do regularnego mycia rąk w szkole i w domu. Zauważył, że stosowanie środków dezynfekujących i gotowanie wody może w dużym stopniu uchronić dzieci przed chorobami.
„ludźmi, na których najbardziej wpływa skażona woda, są nasze dzieci. Większość dzieci nie kupuje wody na ulicy. Piją ją w domu i w szkole. Dlatego zachęcam rodziców do dyskusji na ten temat, aby upewnić się, że woda, do której dzieci mają dostęp w szkołach i która jest wodą pitną, a także w domu, jest zgodna z najlepszymi praktykami” – radził.
Dziennikarz śledczy TheCable, Abdulrasheed Hammad, z kolei obwinił niedociągnięcia regulacyjne i korupcję za to, że ponad 20 fabryk wody w stanie Sokoto produkuje skażoną wodę przeznaczoną do spożycia przez ludzi.
Hammad ujawnił, że badania laboratoryjne próbek wody w saszetkach pobranych z fabryk wykazały skażenie, ubolewając, że nie podjęto żadnych działań przeciwko firmom oskarżonym w toku śledztwa, ale raczej zaatakowano go za ujawnienie nielegalności.
„Podczas śledztwa zostałem zaatakowany i skuty kajdankami w jednej z odwiedzanych przeze mnie fabryk. Właściciele fabryki czystej wody używali DSS, aby mi grozić, mówiąc, że zostanę aresztowany, jeśli nie pojawię się na ich posterunku, nawet po tym, jak poinformowałem ich, że nie jestem już w Sokoto.
„To smutne, że zamiast zrobić właściwą rzecz, czyli przeprowadzić dalsze dochodzenie w sprawie tego, co zgłosiłem, poszli dalej i zaczęli dręczyć dziennikarzy, którzy ich ujawnili. To jest bardzo smutne” – stwierdził Hammad
Public Conscience to cotygodniowy program radiowy PRIMORG o tematyce antykorupcyjnej, którego celem jest zwrócenie uwagi rządu i obywateli na problemy korupcji i uczciwości w Nigerii.
Program jest wspierany przez Fundację MacArthur.
