Toto Wolff odpowiedział Christianowi Hornerowi po tym, jak szef zespołu Red Bull zasugerował możliwość transferu kierowcy Mercedesa George’a Russella w 2026 roku.
50-letni Horner zasugerował, że byłoby „głupotą” ze strony jego zespołu, gdyby nie rozważył podpisania kontraktu z 26-letnim Russellem, gdy jego kontrakt z Mercedesem wygaśnie pod koniec sezonu 2025.
Przemawiając na Grand Prix Singapuru, Horner zauważył, że chociaż Sergio Perez ma kontrakt do 2026 r., jego słabe występy pozostawiły jego przyszłość niepewną. Horner stwierdził, że Red Bull jest otwarty na kierowców spoza swojego zwykłego systemu rekrutacji, a ponieważ Russell potencjalnie jest na rynku, jest to coś, co musieliby rozważyć.
„Chcemy po prostu poświęcić czas na rozważenie, jak te opcje będą wyglądać w przyszłości” – powiedział Horner w wywiadzie dla Sky Sports. „I nie boimy się wyjść z puli (kierowców Red Bulla). Wiecie, George Russell traci kontrakt pod koniec przyszłego roku. Byłoby głupotą nie brać tego pod uwagę”.
Wolff jednak odrzucił te spekulacje, oskarżając Hornera o próbę tworzenia dramatu.
„Christian zawsze próbuje podsycać g— up” – powiedział szef zespołu Mercedes. „Myślę, że on po prostu zawsze podsyca g— up.
„To część gry. George jest kierowcą Mercedesa, był nim od zawsze i miejmy nadzieję, że będzie nim na zawsze. Mamy z nim długi kontrakt”.
WEJDŹ GŁĘBIEJ
Wnioski z Grand Prix Singapuru Formuły 1: dominujące zwycięstwo Norrisa, możliwy łabędzi śpiew Ricciardo
Oczekuje się, że Russell obejmie bardziej znaczącą rolę w Mercedesie, gdy Lewis Hamilton odejdzie do Ferrari pod koniec sezonu. Tymczasem 18-letni Andrea Kimi Antonelli ma zastąpić Hamiltona w przyszłym roku.
Przed podpisaniem kontraktu przez Antonelliego pojawiły się spekulacje, że Wolff może próbować odciągnąć Maxa Verstappena od Red Bulla. Trzykrotny mistrz świata ma kontrakt z zespołem do 2028 r., ale wiadomo, że klauzule w jego kontrakcie pozwolą mu odejść przed tym terminem, jeśli będzie chciał.
Wolff wcześniej wyraził zainteresowanie 26-latkiem, ale chociaż powiedział, że jest „otwarty” na przyszłe rozmowy, zdawał się wykluczać jakąkolwiek możliwość dołączenia Holendra do Mercedesa w najbliższej przyszłości.
„Nie flirtuję na zewnątrz, zawsze to mówiłem” – powiedział Wolff podczas Grand Prix Włoch, prezentując Antonelliego jako kierowcę Mercedesa na przyszły rok. „Może zaskoczyła mnie sytuacja z Lewisem, ale nie rozmawiałem z żadnym kierowcą. Dajemy z siebie wszystko, aby odnieść sukces, dlatego cała nasza uwaga w zespole skupia się na George’u i Kimim. I ja też tam stoję.
„Nie ma dyskusji, nie ma wątpliwości co do tego, co robimy w 2026 roku, ponieważ teraz jest około 2024 i 2025 roku. A jeśli flirtowanie na zewnątrz się wydarzy, to oni o tym dowiedzą, ci faceci dowiedzą się przede mną, ci faceci dowiedzą się w tym samym czasie, kiedy prowadzimy takie dyskusje, zawsze byłem otwarty”.
WEJDŹ GŁĘBIEJ
Verstappen został zobowiązany do dokończenia pracy w interesie publicznym z powodu niewłaściwego języka
(Bryn Lennon – Formuła 1/Formuła 1 za pośrednictwem Getty Images)
