Indie wybrały Laapataaa Panie (Zagubione damy) jako kandydata w kategorii Najlepszy Film Międzynarodowy podczas 97. rozdania Oscarów.
Reżyserem filmu jest Kiran Rao, a producentem Jio Studios. Film w języku hindi określa się jako pogodną satyrę na patriarchat.
Opowiada historię dwóch panien młodych, których tożsamość jest ukryta pod wymyślnym nakryciem głowy. W przededniu ślubu dochodzi do ich pomyłki, przez co ich ścieżki życiowe stają się zupełnie inne, niż sobie wyobrażały.
Komisja nadzorowana przez Indyjską Federację Filmową wybrała tytuł spośród 29 kandydatów, wśród których znalazł się także hit Bollywood Zwierzęlaureat Narodowej Nagrody Malayalam Attama i tytuł w Cannes Wszystko, co wyobrażamy sobie jako światło.
Ten ostatni film, wyreżyserowany przez Payal Kapadię, był w kręgach międzynarodowych uznawany za poważnego kandydata do reprezentowania Indii w tym roku, dzięki występowi w Cannes.
Obraz ten, opowiadający historię dwóch pielęgniarek, które wyruszają w podróż do nadmorskiego miasteczka, w którym znajduje się magiczny las, miał światową premierę w Cannes jako pierwsze indyjskie dzieło biorące udział w tym festiwalu od 1994 r.
Film, którego główną produkcją zajęła się paryska firma produkcyjna Petit Chaos, znalazł się również na krótkiej liście kandydatów do Oscara we Francji, jednak nie udało mu się go zakwalifikować, gdyż Francja wybrała film Jacques’a Audiarda Emilia Perez.
Panie Lapaata spotkał się z ciepłym przyjęciem, gdy jego światowa premiera odbyła się w ramach festiwalu Centrepiece w Toronto w 2023 r., a premiera w Indiach zaplanowana jest na 2024 r.
Producentem obrazu jest gwiazda Bollywood Aamir Khan, a wspiera go Jio Studios, na mocy umowy obejmującej wiele filmów, ogłoszonej w zeszłym roku.
Khan brał wcześniej udział w trzech innych indyjskich konkursach o Oscara jako gwiazda i producent Rzekaktóry został nominowany w 2001 roku, a także Rang de Basantiego (2006) i Jak gwiazdy na ziemi (2008), który również wyreżyserował.
