MINNEAPOLIS — Wbrew powszechnemu przekonaniu, ludzi nie da się całkowicie pochłonąć przez ruchome piaski. To ulubiony zabieg fabularny scenarzystów z Hollywood, którzy chcą wpleść w swoje projekty powoli rozwijający się dramat, ale naukowcy udowodniliśmy to wielokrotnie gęstość ciała człowieka sprawia, że najgłębiej, jak to możliwe, człowiek może zanurzyć się do wysokości pasa.
Spróbuj powiedzieć to drużynie Houston Texans.
W niedzielnym rozbiciu Texans 34-7, Minnesota Vikings zastawili swoją defensywną pułapkę na początku gry i pozwolili młodemu rozgrywającemu CJ Stroud i atakowi Houston działać przeciwko sobie, by wpaść coraz głębiej w dołek. Defensywny rozgrywający Vikings Harrison Phillips widział to w każdym meczu tego zaskakującego początku 3-0, gdy ataki zmagały się z przetworzeniem swoich przebrań i rozszyfrowaniem, które zagrożenia są prawdziwe, a które wyimaginowane.
WEJDŹ GŁĘBIEJ
Występ Sama Darnolda — i problemy zdrowotne — umacniają jego rolę w znakomitym początku sezonu wikingów
„To nie dotyczy pierwszych kilku akcji w grze, ale można to zauważyć później, gdy sprawy nie idą dobrze” – powiedział Phillips.
Koordynator defensywy Brian Flores wymyślił plan, który wykorzystuje oszustwo, chaos i czystą gorączkową energię, aby zdezorientować przeciwnika. Dyrektor generalny Kwesi Adofo-Mensah spędził okres poza sezonem, zapewniając Floresowi odpowiednią mieszankę doświadczonych weteranów i obiecujących graczy, aby stworzyć jedną z najbardziej podstępnych, podstępnych i najbardziej mylących jednostek w lidze. W ciągu pierwszych trzech tygodni obrona oddała łącznie trzy przyłożenia. Ostatni dwaj przeciwnicy Wikingów, Texans i San Francisco 49ers — obaj uważani za pretendentów — uzyskali łącznie 6 z 16 w trzeciej próbie.
„O to właśnie chodzi. Chcemy stworzyć chaos” – powiedział Harrison Smith, safety. „Przez większość czasu wiemy, co robimy. Czasami nie wiemy i wygląda to jeszcze bardziej chaotycznie. To też jest w porządku”.
W osobach Strouda i Brocka Purdy’ego drużyna Wikingów zamieniła dwóch najbardziej obiecujących i utytułowanych młodych rozgrywających ligi w kałuże niepewności, wykorzystując wykształcenie licencjackie do poszukiwania odpowiedzi na pytania na poziomie magisterskim.
Zakończenie pierwszej połowy strzałem w plecy.@AndrewVanGinkel
📺: @NFLonCBS fot.twitter.com/04gVd8fFnz
— Minnesota Vikings (@Vikings) 22 września 2024 r.
W zeszłym tygodniu Purdy spotkał się z Floresem po meczu, żeby powiedzieć mu, jak „szalony” był jego plan, po tym jak Niners przegrali 23-17. Stroud był zbyt dumny, żeby w niedzielę przyznać Wikingom zbyt wiele zasług, ale jego ostatnie 20 z 31 podań na 215 jardów z jednym przyłożeniem, dwoma przechwytami i czterema sackami wystarczyły, żeby przekonać wszystkich.
.@Cambeezy_ z dużym INT!
📺: @NFLonCBS fot.twitter.com/fDpFJcEEcj
— Minnesota Vikings (@Vikings) 22 września 2024 r.
„Jestem wielkim fanem CJ Really i zawsze nim byłem” — powiedział główny trener Vikings, Kevin O’Connell, mówiąc z perspektywy zdobytej podczas gry na pozycji rozgrywającego. „Ale można było wyczuć wahania w każdym zagraniu, stres związany z każdym zagraniem i potencjał oparty na tym, jak wyglądali, co to robiło. Jest trochę mentalnego wyczerpania, które ma miejsce, gdy przy każdym zagraniu po prostu nie masz zbyt wielu zagrań, w których możesz po prostu wywołać zagranie, podać piłkę i po prostu iść”.
Ataki, które rozwijają się w rytmie i wyczuciu czasu, nie zostały przyznane ani jednemu, ani drugiemu przez tę defensywę Vikings. Linebackerzy i obrońcy krążą przed rozpoczęciem akcji, czekając do ostatniej możliwej sekundy, aby zająć pozycję i uniknąć dawania przeciwnikowi jakichkolwiek wskazówek. Cornerback Shaq Griffin powiedział, że to częste zjawisko, gdy odbiorca przerywa zgrupowanie, podchodzi do linii i bada defensywę, zanim szczeknie na niego, że rozgryzł krycie, które rozstawiają.
„Za każdym razem, gdy gracz ustawia się naprzeciwko mnie i próbuje zgadnąć, w jakiej jesteśmy obronie, popełnia błąd” – powiedział Griffin.
WEJDŹ GŁĘBIEJ
Trenerzy Vikings i Packers sprawiają, że NFC North jest najlepszą dywizją NFL: Sando Pick Six
Prawdą w przypadku ruchomych piasków jest to, że im bardziej ktoś próbuje się z nich wydostać, tym bardziej się wykręca, skręca i wije, tym głębiej zapada się w ich uścisk. Dokładnie to wydarzyło się w drugiej kwarcie w niedzielę. Wikingowie prowadzili 14-0, ale nie wszystko było jeszcze stracone dla Teksańczyków, którzy stanęli przed trzecim i czwartym z linii 25 Minnesoty. Wtedy zaczęli się wić.
Czy Wikingowie znów atakują? Skąd to się bierze?
Prawy rozgrywający Tytus Howard został ukarany falstartem.
Trzecie i dziewięć od linii 30 jardów Minnesoty.
Środkowy Juice Scruggs poruszył głową przed podaniem piłki i został ukarany za kolejny falstart.
Trzecie i 14 z linii 35 jardów Minnesoty.
Przy ryku kibiców i niepowtarzalnym riffie gitarowym Slasha z utworu „Welcome to the Jungle” rozbrzmiewającym z głośników, lewy rozgrywający Laremy Tunsil opuścił boisko chwilę za szybko, by zdążyć przed podaniem, co zakończyło się trzecią z rzędu karą za fałszywy start.
„Groźba bomby jest równie przerażająca, jak sama bomba” – powiedział Phillips. „Nie ma znaczenia, czy przywieziemy sześć, czy nie. Muszą być na to gotowi i chronić to.
Trzecie i 19 od linii 40 jardów Minnesoty.
Desperackie podanie Strouda do Nico Collinsa okazało się niecelne, ale Teksańczycy otrzymali zaskakująco czwarty prosta kara, tym razem za nielegalną formację. Wikingowie odrzucili ją, a Texans odkopnęli, zostawiając posiadanie z pustymi rękami.
„Jestem pewien, że nadmierna komunikacja, złożoność naszej obrony w tym pomagają” – powiedział Phillips. „Ale gdybyśmy nie grali na tym stadionie, to by się nie wydarzyło. Kiedy ludzie przyjeżdżają na US Bank Stadium, muszą grać przeciwko 12 z nas”.
@Wikingowie kibice gospodarzy to obecnie największa przewaga własnego boiska w NFL. Texans nie potrafią prowadzić ofensywy. #SZKOŁA
— Cris Carter (@criscarter80) 22 września 2024 r.
„Oni się nie zatrzymują, człowieku. Ci chłopcy tam są głodni” — powiedział lewy rozgrywający Vikings Christian Darrisaw, który widział to wszystko podczas bitew obozu treningowego z obroną w sierpniu. „Oni tam atakują rozgrywającego. I grają na jego stadionie, człowieku… Wszystkie te flagi w rzędzie? O mój Boże. To utrudnia atakowi nawet skupienie się i koncentrację mentalną”.
Ostateczny cios padł w czwartej kwarcie. Gra była już poza kontrolą, a Stroud stanął przed drugą i 12 z Houston 46. Phillips przebił się przez linię i skierował się na QB, który uciekł mu nie raz, ale dwa razy. Zamiast wyrzucić piłkę, Stroud trzymał ją, próbując zrobić coś z niczego. To wtedy były Teksańczyk Jonathan Greenard pochłonął go na swojego trzeciego sacka w grze. Teraz było trzecie i 26, a napęd uległ piaskowi dwie akcje później.
Trener drużyny Texans DeMeco Ryans wycofał Strouda z gry, pozwalając rezerwowemu Davisowi Millsowi grać przez ostatnie cztery minuty. Mills doprowadził drużynę Texans do linii 3 jardów drużyny Vikings. Nie mogąc zyskać nic poza dumą, obrona drużyny Vikings wymusiła cztery kolejne niecelne podania.
Flores zeskoczył z linii bocznej, pompując pięścią i rzucając słuchawkę na ziemię, przybijając piątki każdemu, kto ośmielił się wejść na jego orbitę. Następnie spojrzał gniewnie na drugą linię boczną i machnął ręką w stronę tunelu, jakby chciał powiedzieć Teksańczykom, żeby zeszli z jego trawnika.
„Ciągle powtarzam ludziom, że w taki sposób, w jaki prowadzona jest ta obrona, na jej czele musi stać jakiś szaleniec” – powiedział Griffin, śmiejąc się. „To (Flores). On jest jedyną osobą, która może to zrobić. Dlatego wszystkie te drużyny są wciąż zdezorientowane”.
WEJDŹ GŁĘBIEJ
Wnioski z 3. tygodnia NFL: Czy Cowboys mają podstawową wadę? Czy Vikings są kandydatami do Super Bowl?
Bezpłatne, codzienne aktualności NFL dostarczane bezpośrednio do Twojej skrzynki odbiorczej.
Bezpłatne, codzienne aktualności NFL dostarczane bezpośrednio do Twojej skrzynki odbiorczej.
Zapisać się
(Zdjęcie: Stephen Maturen / Getty Images)
