Astronomowie odkryli, że egzoplaneta WASP-76b, znajdująca się około 634 lat świetlnych stąd w gwiazdozbiorze Ryb, doświadcza ekstremalnych warunków pogodowych, jakich nie ma nigdzie na Ziemi. Przy temperaturach sięgających około 4350 stopni Fahrenheita (2400 stopni Celsjusza) atmosfera planety jest niszczona przez szybkie wiatry żelaza i deszcz stopionego metalu. Odkrycia te podkreślają, jak naprawdę obce mogą być atmosfery egzoplanet, szczególnie na „gorących Jowiszach”, takich jak WASP-76b.
Unikalne zjawiska atmosferyczne
Bliskie sąsiedztwo egzoplanety z jej gwiazdą powoduje, że jest ona zablokowana pływowo, co oznacza, że jedna strona WASP-76b jest stale zwrócona w stronę gwiazdy. Ta dzienna strona osiąga ekstremalne temperatury, które odparowują żelazo, które jest następnie przenoszone na chłodniejszą nocną stronę planety przez silne wiatry. Po dotarciu tam żelazo skrapla się i opada jako krople stopionego metalu, tworząc intensywne i nieprzyjazne środowisko.
Odkrycia dokonał zespół naukowców z Uniwersytetu Genewskiego (UNIGE) i Narodowego Centrum Kompetencji Badawczych PlanetS (NCCR PlanetS), pod kierownictwem Any Rity Costa Silvy, doktorantki w Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço.
Nowe spojrzenie na klimaty egzoplanetarne
Korzystając z instrumentu ESPRESSO na Bardzo Dużym Teleskopie (VLT), zespół był w stanie zaobserwować i zmierzyć wiatry żelaza w atmosferze planety. Christophe Lovis, astronom z UNIGE, zauważył, że precyzja ESPRESSO pozwoliła zespołowi zebrać szczegółowe informacje na temat procesów dynamicznych WASP-76b. Nowy ustalenia pomoże naukowcom tworzyć trójwymiarowe modele klimatu, co pozwoli lepiej zrozumieć klimat planet poza naszym Układem Słonecznym.
Podsumowując, WASP-76b nadal ujawnia niezwykłe szczegóły dotyczące atmosfer egzoplanet, dostarczając cennych informacji na temat wzorców pogodowych na planetach poza naszym układem słonecznym. Odkrycie wiatrów żelaznych i deszczu stopionego metalu pogłębia naszą wiedzę na temat planet „gorących Jowiszów”, oferując nowe perspektywy na temat tego, jak ekstremalne mogą być klimaty planetarne.
