Nadchłodzenie wewnętrznego jądra Ziemi może w końcu ujawnić jego prawdziwy wiek, podkreśla nowy raport

Wewnętrzne jądro Ziemi, zbudowane z litego żelaza i niklu, znajduje się ponad 5100 kilometrów pod powierzchnią. Pomimo kluczowej roli w kształtowaniu warunków na Ziemi i generowaniu jej pola magnetycznego, wiek jądra pozostaje tajemnicą. Dzięki postępom w fizyce minerałów naukowcy są teraz bliżej zrozumienia, jak i kiedy powstało jądro. Stałe jądro jest niezbędne do utrzymania pola magnetycznego Ziemi, które chroni nas przed szkodliwym promieniowaniem słonecznym, dzięki czemu planeta nadaje się do zamieszkania przez miliardy lat.

Proces formowania i zamrażania jądra wewnętrznego

Wewnętrzne jądro, które kiedyś było stopione, krzepnie, gdy Ziemia się ochładza. Ten proces chłodzenia powoduje, że bogata w żelazo ciecz otaczająca jądro zamarza, rozszerzając wewnętrzne jądro na zewnątrz, chociaż temperatura w jądrze pozostaje paląca, ponad 5000 K (około 4726°C). Zamrażanie żelaza uwalnia lżejsze pierwiastki, takie jak tlen i węgiel, tworząc pływającą ciecz, która unosi się do zewnętrznego jądra, wytwarzając prądy elektryczne. Prądy te napędzają pole magnetyczne Ziemi, które jest odpowiedzialne za zjawiska takie jak zorza polarna.

Przechłodzenie i wiek jądra

Geofizycy wykorzystują modele termiczne do badanie Historia magnetyczna Ziemi. Modele te ujawniły, że przechłodzenie, w którym ciecz schładza się poniżej punktu zamarzania bez krzepnięcia, może wyjaśnić powstanie jądra. Ostatnie badania sugerują, że żelazo w jądrze może wymagać przechłodzenia nawet o 1000 K przed zamarznięciem. Jednak ten poziom chłodzenia oznacza, że ​​jądro może być znacznie młodsze, między 500 a 1000 milionów lat, niż wcześniej sądzono. Obecne dowody sugerują, że jądro mogło doświadczyć przechłodzenia trwającego mniej niż 400 K.

Wiek wewnętrznego jądra Ziemi pozostaje tematem intensywnych badań, a naukowcy badają możliwość, że jądro może być młodsze niż szacowano z powodu tego zjawiska przechłodzenia. Zrozumienie tego może zmienić naszą wiedzę na temat historii magnetycznej Ziemi.