Największą umiejętnością baseballową Barry’ego Zito mogła być jego podkręcona piłka przeciwstawiająca się grawitacji. Ale jednorazowy zdobywca nagrody Cy Young Award też potrafi nieść ze sobą melodię – i z tego powodu po raz kolejny na krótko zajął centralne miejsce wśród fanów Oakland Athletics.
Zito wykonał hymn narodowy przed ostatnim meczem drużyny Athletics w Oakland w czwartek w ramach serii uroczystości przed meczem, podczas których powitano powrót najlepszych zawodników A. Rickey Henderson i Dave Stewart wykonali uroczysty pierwszy narzut przed rozpoczęciem meczu przeciwko Texas Rangers.
Oakland Coliseum jest siedzibą drużyny A’s od czasu przeniesienia klubu z Kansas City w 1968 roku. Jednak zespół będzie grał w Sacramento od przyszłego sezonu, po sfinalizowaniu planów przeniesienia się do Las Vegas.
Tłum ryknął niespodziewanym pojawieniem się Zito, który rozpoczął profesjonalną karierę muzyczną po przejściu na emeryturę w baseballu w 2015 roku. Na zakończenie występu odbył się wiadukt i głośne skandowanie „Let’s Go Oakland”. Fani machali czapkami w powietrzu w stronę Zito.
Były as Barry Zito śpiewa hymn narodowy 🇺🇸 pic.twitter.com/wDDw9Vwf3Z
— A w NBCS (@NBCSAthletics) 26 września 2024 r
Główną atrakcją dla fanów byli także Henderson i Stewart, ikony franczyzy i mieszkańcy Oakland. Zanim drużyny A’s i Rangers rozpoczęły mecz, zarówno Henderson, jak i Stewart zabawiali długie kolejki fanów, prosząc o autografy.
Zito (46 l.) należał do dominującej drużyny w Oakland, która pomogła drużynie zdobyć cztery tytuły mistrza American League West w ciągu siedmiu lat. Występował w All-Star w latach 2002, 2003 i 2006, a w 2002 roku zdobył nagrodę Cy Young, wygrywając 23 mecze dla drużyny A, która uzyskała wynik 103-59.
Leworęczny spędził następne siedem sezonów po drugiej stronie zatoki w drużynie San Francisco Giants, po czym w 2015 roku wrócił do klasy A na swój ostatni sezon.
Rodzina A po 56 latach przeniesie się do stolicy stanu, położonej mniej więcej godzinę i 30 minut na północny wschód. Zespół zagra w Sutter Health Park w West Sacramento. Sutter Health jest siedzibą filii Triple-A z San Francisco, River Cats. Decyzja ta nastąpiła pięć lat po tym, jak Raiders, którzy grali w Oakland Coliseum w latach 1966–1981 i 1995–2019, wyjechali do Las Vegas.
Oakland w swoim ostatnim sezonie w mieście ma bilans 68-90, co stanowi rekord, który wyprzedza jedynie Los Angeles Angels (63-95 w czwartek) i Chicago White Sox (38-120 w czwartek) w AL. Zarówno Anioły, jak i White Sox ustanowiły w tym sezonie rekordy franczyzy pod względem porażek.
Kibice malują znak przed ostatnim meczem drużyny Athletics u siebie w Oakland. (Eakin Howard / Getty Images)
Gracze z grupy A mieli jednak lepszy bilans u siebie (37-43) niż na wyjazdach (31-47). I chociaż czwartkowa stawka była bez znaczenia, jeśli chodzi o play-offy Major League Baseball, kibice A wypełnili Oakland Coliseum na jeden finałowy, sentymentalny mecz, a ich napisy wyrażały mieszaninę smutku i pogardy z powodu odejścia gospodarzy.
Pierwszym narzutem debiutanta praworęcznego A, JT Ginna, był uderzenie o godzinie 12:37 czasu lokalnego.
Wymagana lektura
(Zdjęcie: Eakin Howard / Getty Images)
