Napięcie wzrosło w niedzielę rano, gdy członkowie All Progressives Congress (APC), na czele z Dennisem Idahosą, kandydatem na wiceprezydenta u boku kandydata na gubernatora Mondaya Okpebholo, zorganizowali protest, domagając się opuszczenia przez gubernatora Godwina Obasekiego siedziby Niezależnej Narodowej Komisji Wyborczej (INEC).
Protest wybuchł około 3:30 nad ranem, gdy Idahosa otwarcie skrytykował obecność Obasakiego w biurze INEC, stwierdzając, „Obaseki musi wyjść. Nie powinien tu być. Nie jest pracownikiem INEC. Policja Nigerii nie powinna iść na kompromis”.
Demonstranci wyrazili przekonanie, że obecność gubernatora podczas porównywania wyników wyborów nie miała żadnego uzasadnienia.
Pomimo ich żarliwych wezwań do odejścia Obasakiego, protestujący napotkali opór, gdy próbowali dostać się do pomieszczeń INEC. Personel ochrony skutecznie zabarykadował wejście, uniemożliwiając tłumowi wtargnięcie do środka.
Sytuacja zaostrzyła się, gdy na miejscu zdarzenia pojawił się Frank Mba, zastępca inspektora generalnego policji nadzorujący wybory.
Mba szybko podszedł do miejsca, gdzie siedział Obasaki, dając tym samym do zrozumienia, że próbuje zająć się narastającymi niepokojami.
Wiadomości z Naiji wcześniej poinformował, że Obasaki został zwolniony z lokalu przez funkcjonariuszy nigeryjskiej policji.
