TRAVERSE CITY, Michigan — Co roku o tej porze na obozie treningowym Red Wings wszyscy obserwują młodego zawodnika, który chce zrobić niespodziankę i dostać się do składu NHL.
W każdym z dwóch poprzednich obozów treningowych tym zawodnikiem był Simon Edvinsson. Wcześniej był to Lucas Raymond. W tym roku jest trochę inaczej.
Na początku obozu Red Wings jest trzech młodych napastników, którzy chcą niespodziewanie pojechać do Detroit: Carter Mazur, Marco Kasper i Nate Danielson.
I choć w składzie Detroit — jak zwykle — nie ma obecnie oczywistego miejsca do obsadzenia, Red Wings otwarcie liczą, że przynajmniej jeden z tych graczy zmusi ich do podjęcia trudnej decyzji.
„Chcemy pchnięcia” – powiedział trener Red Wings Derek Lalonde. „Chciałbym, żeby ci goście oczywiście szanowali weteranów, ale walczyli o swoje miejsce. Taka jest rzeczywistość rozwoju. Chcemy od nich tego pchnięcia. A minęły dopiero dwa dni, ale jest wiele pozytywów”.
Pierwsze imię, na które wskazał Lalonde, pasowało do moich własnych obserwacji z pierwszych dwóch dni: „Powiedziałbym, że Marco miał dwa bardzo mocne dni” — powiedział Lalonde. „Danielson, Carter bardzo podobni”.
Kasper przykuł moją uwagę od pierwszego dnia treningu, wyglądał na większego i silniejszego niż rok temu. Moją pierwszą notatką z obozu był imponujący strzał, który Kasper zakopał (choć w ćwiczeniu trzech na 0), a on sam przykuł moją uwagę podczas ćwiczenia walki wkrótce potem, trzymając krążek przeciwko Danielsonowi w bezpośrednim pojedynku w jednym powtórzeniu, wyrównując w innym, a obaj dzieląc się parą powtórzeń, gdy ćwiczenie rozszerzono do dwóch na dwóch (Danielson z Alexandre Doucet, Kasper z Michaelem Brandsegg-Nygårdem).
„Rozmawialiśmy wczoraj w pokoju, on nawet nie wygląda jak ten sam sportowiec, co w zeszłym roku o tej porze na obozie” — powiedział Lalonde. „Zbudował pewność siebie dzięki swojemu rozwojowi w (Grand Rapids) w zeszłym roku i myślę, że ten bieg w play-offach był dla niego bardzo cenny. W tym roku na obozie ma pewne nastawienie, co jest z pewnością pozytywne”.
Kasper grał dotychczas w linii z Brandsegg-Nygårdem i Crossem Hanasem, co jest miejscem wyjściowym, które przypomina, że on — lub którykolwiek z tych trzech młodych napastników — musiałby naprawdę wywalczyć sobie miejsce w poważnej walce o skład. Detroit grało tymi samymi czterema liniami NHL przez dwa dni, co jest dobrym wskaźnikiem status quo.
Ale największe szanse dla wszystkich trzech zawodników pojawią się w okresie przygotowawczym, kiedy składy będą się zmieniać każdego dnia, aby dostosować się do napiętego harmonogramu gier, co umożliwi różnorodne zestawienia.
Jak wspomniał Lalonde, Kasper i Mazur wchodzą do obozu po dobrym występie w play-offach AHL, gdzie Mazur zdobył osiem punktów w dziewięciu meczach, a Kasper siedem. Obaj byli jednymi z najlepszych graczy Griffins w tych meczach, stając na wysokości zadania w obliczu intensywności play-offów.
Sezon pokazowy nie będzie miał tej samej podstawowej pilności. Ale ci młodzi napastnicy będą musieli to wykorzystać, próbując przejąć miejsce w składzie od bardziej doświadczonego gracza.
Dyrektor generalny Steve Yzerman powiedział, że „jeśli którykolwiek z tych młodych dzieciaków sprawi, że będziemy lepszym zespołem i będzie odgrywał regularną rolę — a nie tylko rolę epizodyczną — coś wymyślimy”. Chodzi o to, że sprawienie, aby Red Wings byli skłonni potencjalnie zrezygnować lub wymienić istniejącego gracza (być może bramkarza z głęboką bazą bramkarzy, która obecnie ma trzech bramkarzy przeznaczonych do składu NHL) jest łatwiejsze do powiedzenia niż zrobienia.
Ale nie ma już tylko 18-latków, którzy mają małe szanse na sukces.
Mazur ma 22 lata i ma już za sobą pełny sezon zawodowy. Jego największym wyzwaniem tego lata było przybranie na wadze i rzeczywiście, pojawił się na obozie wyglądając na znacznie bardziej wypełnionego — według danych 6 stóp i 189 funtów, o 14 więcej niż jego podana waga AHL w zeszłym sezonie. To znaczące, ponieważ w tak trudnej grze, jaką gra Mazur, będzie musiał być w stanie wytrzymać fizycznie, aby grać na poziomie NHL.
Kasper jest młodszy, ma 20 lat, ale według danych ma 6 stóp wzrostu i 197 funtów, jego ciało wygląda bardziej na gotowe do gry w NHL. Jest dobrym łyżwiarzem i transporterem krążka, a także potrafi być wytrwały w forecheckingu. Jego początek obozu był dokładnie taki, jakiego byście chcieli od niego.
Danielson jest najmłodszy z całej trójki, ale w przyszłym tygodniu skończy 20 lat i może mieć największy ogólny potencjał z całej trójki. Jego jazda na łyżwach jest niesamowita, a on sam łączy w sobie umiejętności i zmysł hokejowy na obu końcach lodowiska. Ma najmniej doświadczenia zawodowego z całej trójki, ale mimo to jego dojrzała gra się wyróżnia.
„Danielson naprawdę robi wrażenie” – powiedział Kane w czwartek. „Jeździłem z nim trochę na łyżwach, kiedy przyjechałem do Detroit. Dużo umiejętności. Trochę przypomina mi (Connora) Bedarda, jeśli chodzi o sposób, w jaki gra, i sposób, w jaki prowadzi piłkę i rzuca. … Wygląda, jakby miał świetlaną przyszłość”.
Kane zauważył również, że grał w tej samej drużynie co Mazur w turnieju trzech na trzech i był pod wrażeniem, szczególnie podkreślając swoją postawę i mówiąc: „Myślę, że zaskoczył kilku bramkarzy swoim strzałem”.
Mazur spędził jeden dzień z Amadeusem Lombardim i Jakubem Rychlovskym, a jeden dzień z Sheldonem Driesem i Joe Snivelym. Wszyscy czterej gracze mają rozpocząć grę w Grand Rapids. Tymczasem Danielson był z dwoma graczami na profesjonalnych testach, Alexem Chiassonem i Isaakiem Ratcliffe. Trudno powiedzieć, co, jeśli w ogóle, o tym myśleć, i możemy zobaczyć różne spojrzenia w ostatnich dwóch dniach obozu.
Ale prawdziwa szansa pojawi się dopiero w okresie przygotowawczym, kiedy to wszyscy trzej będą chcieli przedstawić swoje argumenty na rzecz roli w NHL już 10 października — lub na rzecz wcześniejszego powołania, gdy nieuchronnie dopadną ich kontuzje.
Powrót do pracy ⚙️ fot.twitter.com/d3rLPt0b2v
— Detroit Red Wings (@DetroitRedWings) 20 września 2024 r.
Oczekuje się, że Edvinsson wystartuje w pierwszej czwórce
To nie jest żadna niespodzianka, ale na wypadek gdyby ktoś miał wątpliwości, Lalonde potwierdził, że przewiduje, że Edvinsson rozpocznie sezon w pierwszej czwórce Detroit.
6-stopowy 6-calowy Szwed jeździł na łyżwach z Jeffem Petrym na obozie, po tym jak obaj grali razem pod koniec zeszłego sezonu. Red Wings będą oczekiwać od Edvinssona regularności i z pewnością będą chcieli, aby grał „czystą grę”, jak to ujął Lalonde, jeśli chodzi o unikanie strat. Ale najwyraźniej widzieli wystarczająco dużo, aby wrzucić go do znaczącej roli.
Edvinsson to kolejny zawodnik, który przybrał na wadze, obecnie ważący 225 funtów. Już wcześniej był dużym zawodnikiem na lodzie, w zeszłym sezonie ważył 209 funtów, ale Red Wings z pewnością dołożą mu trochę masy, aby pomóc w czyszczeniu siatki i powstrzymaniu forecheckerów.
W piątek udzielił też najlepszej odpowiedzi dnia na temat tego, jak przybrał na wadze.
„To było po prostu mnóstwo awokado” – zażartował Edvinsson.
(Górne zdjęcie Marco Kaspera: Allison Farrand / Detroit Red Wings)
