Po tym, jak organy ścigania poinformowały o wszczęciu śledztwa w sprawie prawdopodobnego zamachu na byłego prezydenta Stanów Zjednoczonych Donalda Trumpa, użytkownicy mediów społecznościowych szybko oświadczyli, że znają przynależność partyjną podejrzanego.
„Ryan Wesley Routh, drugi strzelec Trumpa. Wygląda jak republikanin MAGA, ale jest zarejestrowanym demokratą” – głosił wpis na Facebooku.
Określenie „drugi strzelec Trumpa” odnosi się do innego mężczyzny, który strzelał do Trumpa w lipcu.
Możliwe, że w miarę rozwoju postępowania sądowego przeciwko niemu poznamy więcej szczegółów na temat poglądów politycznych Routha, jednak dwa dni po incydencie w West Palm Beach na Florydzie przegląd rejestrów publicznych, wpisów Routha w mediach społecznościowych i doniesień prasowych wykazał, że chociaż Routh określał siebie jako zwolennika Trumpa, który stał się jego krytykiem, jego historia rejestracji wyborców nie wykazała wyraźnych oznak stałego poparcia dla którejkolwiek z partii.
Często też dawał wyraz bardziej lewicowej ideologii. W 2023 r. zwrócił się do Iranu w swojej samodzielnie wydanej książce, pisząc: „Możesz zabić Trumpa, jak i mnie”.
Routh był kiedyś zarejestrowanym demokratą w Karolinie Północnej, ale ponad dwie dekady temu zmienił swoją partię na „niezrzeszoną”, zgodnie z rejestrami wyborców i urzędnikiem wyborczym hrabstwa Karoliny Północnej. Jest również aktywnym zarejestrowanym wyborcą w Honolulu, ale na Hawajach wybór przynależności partyjnej nie jest częścią procesu rejestracji wyborców. Ludzie mogą zapisywać się do partii politycznych, ale to kwestia między wyborcą a partią.
Oprócz zmieniających się poglądów na temat Trumpa, Routh wyrażał również niespójne poglądy na temat innych kandydatów i kwestii politycznych, czasami popierając kandydatów Partii Republikańskiej lub Demokratycznej.
Daily Mail zacytował syna Routha, Orana Routha, który powiedział, że pokłócił się z ojcem. Jednak Oran Routh opisał swojego ojca jako kogoś, kto nienawidzi Trumpa, tak jak on i „każda rozsądna osoba”.
„Broń masowej zagłady i śmierci”
Ryan Routh stawił się w poniedziałek przed sądem okręgowym w West Palm Beach i został oskarżony o posiadanie broni palnej przez przestępcę oraz o posiadanie broni palnej z zatartym numerem seryjnym.
W oświadczeniu pod przysięgą na poparcie skargi karnej stwierdzono, że w niedzielę agent Secret Service przydzielony do ochrony Trumpa w Trump International Golf Club w West Palm Beach zobaczył karabin wystający zza linii drzew. Agent oddał strzał w kierunku karabinu. Routh uciekł, a agenci znaleźli załadowany karabin SKS kalibru 7,62 x 39 z lunetą.
Świadek opisał pojazd funkcjonariuszom organów ścigania, a biuro szeryfa hrabstwa Martin zatrzymało Routha tego samego popołudnia.
Dokument sądowy mówi również, że Routh ma kryminalną przeszłość. Routh został skazany w 2002 r. w Greensboro w Karolinie Północnej za posiadanie „broni masowej śmierci i zniszczenia” po tym, jak Greensboro News and Record doniosło o trzygodzinnym konflikcie zbrojnym z lokalną policją. Został oskarżony o użycie automatycznego karabinu maszynowego i zabarykadowanie się w firmie dekarskiej, w której pracował.
W 2010 r. został skazany za wielokrotne posiadanie skradzionych dóbr. Routh był aresztowany dziesiątki razy w ciągu kilku lat, jak ustaliła gazeta.
Biuro federalnego obrońcy publicznego odmówiło komentarza.
FBI poinformowało w oświadczeniu wydanym wcześniej w tę niedzielę, że „prowadzi dochodzenie w sprawie, która wygląda na próbę zamachu” na Trumpa.
Niezależny wyborca w Karolinie Północnej
Charlie Collicutt, dyrektor wyborczy w hrabstwie Guilford w Karolinie Północnej, powiedział portalowi PolitiFact, że osoba o nazwisku Routh zarejestrowała się w 1988 r. jako Demokrata, a w 2002 r. zmieniła przynależność na niezależną.
„Od tego czasu nie był z nikim związany” – powiedział Collicutt.
Routh, który jest wymieniony jako „aktywny wyborca” w Karolinie Północnej, stracił rejestrację wyborczą w 2002 r. po skazaniu za przestępstwo. Kiedy przywrócono mu prawa, zarejestrował się ponownie w 2005 r., powiedział Collicutt. Następnie hrabstwo ponownie usunęło go ze swoich rejestrów wyborców w 2010 r. po kolejnym skazaniu za przestępstwo.
„Gdy później przywrócono mu prawa, w 2012 r. dokonał ponownej rejestracji i jest ona jego obecną” – powiedział Collicutt.
W Karolinie Północnej wyborcy niezrzeszeni mogą wybrać kartę do głosowania dowolnej partii politycznej lub kartę bezpartyjną (jeśli jest dostępna) w wyborach prawyborczych. W wyborach powszechnych wyborcy mogą głosować na kandydata swojego wyboru, niezależnie od partii.
Strona internetowa North Carolina State Board of Elections pokazuje, że Routh głosował w marcowych prawyborach Demokratów. Głosował również w wyborach powszechnych w 2012 r., wyborach samorządowych w 2009 r. i wyborach powszechnych w 2008 r.
Według administratora wyborów miejskich i powiatowych Honolulu, Rexa Quidilli, Routh jest również wymieniony jako „aktywny” zarejestrowany wyborca w Honolulu.
Gazeta Honolulu Star-Advertiser podała, że Routh od 2018 r. mieszka w Kaaawa i pracuje na Hawajach. Zgodnie z konstytucją stanu Hawaje, przynależność partyjna wyborców nie jest uwzględniana w ich rejestracji wyborców.
Jedyną inną informacją, którą Quidilla powiedział, że mógł zgodnie z prawem podać, był numer okręgu wyborczego Routha.
Jeśli wyborcy chcą zapisać się do partii politycznej, robią to za pośrednictwem indywidualnej partii, która nie jest zarządzana przez stan Hawaje. Osoba nie musi mieć zadeklarowanej przynależności partyjnej, aby głosować w wyborach prawyborczych lub powszechnych w stanie, ale może być zobowiązana do udziału w prawyborach prezydenckich prowadzonych przez partię, zgodnie z informacjami stanowego Biura Wyborczego.
Tamara McKay, stanowa przewodnicząca Hawaii Republican Party, powiedziała, że partia nie ma żadnych dokumentów wskazujących na to, że Routh kiedykolwiek dołączył do ich partii. Skontaktowano się z Partią Demokratyczną stanu, ale nie odpowiedziała na prośbę o komentarz.
Strona internetowa Federal Election Commission pokazuje, że mężczyzna o nazwisku Ryan Routh z Kaaawa w latach 2019 i 2020 przekazał łącznie 19 darowizn – od 1 do 25 dolarów, co daje łącznie około 140 dolarów – na rzecz ActBlue, komitetu działań politycznych, który wspiera kandydatów Demokratów. Część darowizn przeznaczono na kandydatów Demokratów w prawyborach prezydenckich, w tym Tulsi Gabbard, Andrew Yang, Elizabeth Warren, Beto O’Rourke i Toma Steyera.
Associated Press opublikowało w niedzielę zdjęcie z podpisem, że przedstawia dom Routha w Kaaawa na Hawajach. Na zdjęciu znajdowała się ciężarówka z naklejką Bidena-Harrisa zaparkowana na podjeździe, choć nie było jasne, czy ciężarówka była jego.
Według doniesień prasowych Routh powiedział przed sądem, że jest właścicielem dwóch ciężarówek na Hawajach i pomaga utrzymać syna.
Podobno napisał także w mediach społecznościowych, że w 2016 roku głosował na Trumpa.
W swojej książce z 2023 r. zatytułowanej „Ukraine’s Unwinnable War” Routh skrytykował decyzję Trumpa o wycofaniu USA z umowy nuklearnej z Iranem. Napisał, że wcześniej popierał Trumpa i był częściowo winny prezydenturze Trumpa, opisując swoje wcześniejsze poparcie dla Trumpa jako „straszny błąd”.
W książce, którą niektórzy sprzedawcy wycofali po strzelaninie, Routh napisał: „Iran, przepraszam. Możesz zabić Trumpa, jak również mnie, za ten błąd w ocenie sytuacji i zerwanie umowy”.
Poglądy polityczne
PolitiFact sprawdził konto Routha X, zanim platforma je zawiesiła w niedzielę wieczorem.
Kilka dni po tym, jak uzbrojony mężczyzna z Pensylwanii strzelił do Trumpa, zabijając uczestnika wiecu Coreya Comperatore i raniąc dwie inne osoby oprócz kandydata politycznego, Routh napisał dwa oddzielne posty skierowane do prezydenta Joe Bidena i wiceprezydent Kamali Harris. Poprosił ich o odwiedzenie rannych i udział w pogrzebie Comperatore.
„Trump nigdy nic dla nich nie zrobi… pokaże światu, na czym polega współczucie i człowieczeństwo” – napisał 17 lipca w poście skierowanym do Harris.
22 kwietnia napisał na X, popierając ówczesną kandydaturę Bidena, powtarzając jedną z uwag Bidena z przemówienia wyborczego na temat stawki wyborów w 2024 r.: „Demokracja jest na karcie do głosowania i nie możemy przegrać. Nie możemy sobie pozwolić na porażkę. Świat liczy na to, że pokażemy drogę”.
Ale Routh napisał również w poparciu dla republikańskich kandydatów w prawyborach prezydenckich Nikki Haley i Viveka Ramaswamy’ego, zwracając się do każdego z nich 9 stycznia z apelem o połączenie sił w walce o Biały Dom. „Połączcie siły z Nikki Hailey teraz jako wiceprezydent, aby stworzyć zwycięską drużynę… proszę”, napisał do Ramaswamy’ego, błędnie pisząc nazwisko Haley.
Większość postów Routha dotyczyła jego poparcia dla Ukrainy w jej wojnie z Rosją. Jego posty i wywiady w mediach pokazują, że odwiedził Ukrainę w 2022 r. i opowiadał się za marginalnym pomysłem powołania afgańskich żołnierzy do pomocy Ukrainie, a także wyraził poparcie dla dostawy broni USA.
Mimo to Routh poparł Ramaswamy’ego, który sprzeciwiał się dalszej pomocy dla Ukrainy, zawieszając w styczniu swoją kampanię, co jest dowodem na niespójne poglądy polityczne Routha.
Routh napisał: „Nie możesz się poddać. Dlaczego. Musisz pozostać na liście wyborczej do końca. Musisz walczyć”.
Do przygotowania niniejszego raportu przyczynili się badaczka PolitiFact Caryn Baird i dziennikarz Jeff Cercone.
