NOWY JORK – Alaysha Johnson nie mogła powstrzymać radości. Nie miała też w tym żadnego interesu. Zatrzepotała rzęsami, uśmiechała się szeroko, powstrzymywała chrapliwy śmiech i radośnie pozowała do każdego aparatu.
Sezon, w którym Johnson dostała się do kadry olimpijskiej i dotarła do finału w Paryżu, zakończył się wraz z nią na piedestale. Współpraca modowa z Ryoko Rain. Sesja zdjęciowa w stylu glamour w Nowym Jorku. Gorąca dziewczyna z Meg Thee Stallion. Przedstawienie jej nazwiska wyprzedanej publiczności na stadionie Icahn, przy muzyce i fajerwerkach mieniących się pod nocnym niebem. Ubrana w specjalnie zaprojektowany dżinsowy dres marki Diesel, który sama zaprojektowała, ze śliniakiem dopasowanym do jej stylu i tułowia, za czym lobbowała.
A kiedy w biegu na 100 metrów przez płotki zajęła drugie miejsce, uzyskując czas 12,43 sekundy, otrzymała czek na kwotę 25 000 dolarów ze swoim imieniem. To najwięcej, co kiedykolwiek zarobiła w wyścigu.
„Sposób, w jaki to wszystko połączyli” – powiedział Johnson, wciąż promieniejąc. „Na pewno się tego nie spodziewałem. Zwłaszcza wejście. To było szalone. Musimy mieć pewność, że każdy tor będzie się spotykał.”
W Athlos NYC, pokazie sprintu przeznaczonym wyłącznie dla kobiet, panowała atmosfera. Było to wydarzenie usankcjonowane przez World Athletics, ale było też wielką imprezą, świętem sprinterek.
Wydarzenie to, mające na celu wykorzystanie zainteresowania sportem po igrzyskach olimpijskich, było odpowiedzią na pytanie, na które sport stara się odpowiedzieć od dziesięcioleci: czego potrzeba, aby wyścigi zyskały popularność w Ameryce? Na całym świecie ten sport radzi sobie dobrze. Ale w Stanach Zjednoczonych zainteresowanie ma charakter cykliczny.
Czwartkowy wieczór w Nowym Jorku namalował obraz nastrojów, które przenikały od miesięcy. Lata. Że w sporcie wisi nowa energia, nowa szansa na zasianie czegoś w amerykańskim sumieniu i autentycznych nadziei, że się rozwinie.
Ten wieczór nie udowodni, że sport ma nogi. Pozostaje jednak pytanie, czy tor może być wydarzeniem rozrywkowym i czy można go zorganizować z dala od olimpijskich świateł, a mimo to nadal spodobać się zwykłym fanom? To pytanie z pewnością wydawało się odpowiedzią. Możliwość i potencjał był magenta.
Pod purpurowym blaskiem znaku Athlos Megan Thee Stallion występuje podczas czwartkowego wydarzenia — po części koncertu, po części spotkania utworów. (Bryan Bedder / Athlos / Getty Images dla Athlos)
Purystom utworów może się to nie spodobać – koncert udający wydarzenie związane z utworem. Jednak sam tor najwyraźniej nie wystarczył Ameryce.
każde spotkanie na torze musi tak wyglądać @atlos . koniec dyskusji
— Gabby Thomas (@itsgabbyt) 27 września 2024 r
Istnieje wiele przeszkód, aby sport mógł się utrzymać. Najważniejsze jest to, czy uda się dotrzeć tam, gdzie są masy – w telewizji. Wymaga to kilku rzeczy — najważniejsza z nich to prezentowanie sportu w sposób, który sprawdza się w telewizji. Problem ten nie został rozwiązany, mimo że sport ten jest szalenie rozrywkowy. Sport nie podpisze dużego kontraktu telewizyjnego, dopóki ktoś tego nie rozwiąże.
Alternatywą jest oddolny blask. Stopniowo rozwijaj ten sport, aż stanie się bardziej powszechnie znany. Kolekcjonuj momenty warte uwagi. Kontynuuj eksponowanie tych magnetycznych osobowości. I mam nadzieję, że w końcu wydarzy się coś, co wyniesie to na nowy poziom.
Czy Ameryka ma cierpliwość do powolnej gry? Co ważniejsze, czy amerykańscy inwestorzy mają cierpliwość do powolnej gry?
Śledzenie wydarzeń nie zarabia pieniędzy. Athlos NYC z pewnością nie zarobiło pieniędzy. Większość z 5000 miejsc na stadionie Icahn była zapełniona, a także rząd VIP na torze, który cieszył się dużą popularnością. Wydarzenie było transmitowane na żywo w czterech miejscach: ESPN+, X/Twitter, Instagram i DAZN. W sobotę ESPN wyemituje powtórkę.
„Musimy wysadzić tę rzecz w powietrze. Dobrze się z tym czuję” – powiedziała Kayla Green, dyrektor ds. marketingu firmy Athlos. „To znaczy, dla nas sukces to ktoś, kto może nie jest fanem toru, ale przyszedł z przyjacielem. Mogli przyjść, bo wiedzieli, że Meg występuje. Patrzą na to wydarzenie na torze i stwierdzają, że to najlepsza zabawa, jaką kiedykolwiek przeżyłem. Jak mogłem nie śledzić tych dziewczyn? Jak mogłem o nich nie wiedzieć? Dla nas oznacza to naprawdę poszerzenie fandomu, poszerzenie jego zasięgu. Udostępnianie nowym fanom tego niesamowitego sportu, aby nie zniknął on w ciągu najbliższych czterech lat.
Athlos NYC to wysiłek współzałożyciela Reddita, Alexisa Ohaniana, którego firma venture capital Seven Seven Six finansuje ten eksperyment, mający na celu przepakowanie utworu dla amerykańskich widzów. Zawierał on jego specjalną formułę, miksturę, która tak dobrze sprawdziła się przy tworzeniu Angel City FC w Narodowej Lidze Piłki Nożnej Kobiet. Oblewanie sportu kulturą i celebrytami, aby przyciągnąć wzrok popkultury i nadać jej mainstreamowy blask. Inwestuj w sportowców, dostosowując ich kieszenie i udogodnienia do standardów spotykanych w innych głównych sportach zawodowych. Wprowadź nową sferę sponsorów, inwestorów, współpracowników i wpływowych osób z branży. Wszyscy z nadzieją użyźniania gleby sportu.
„Pokazuje, co jest możliwe” – powiedziała trzykrotna złota medalistka olimpijska Gabby Thomas, marka tej imprezy, która w biegu na 200 metrów zajęła drugie miejsce. „To pokazuje, co możemy zrobić. Pokazuje, jak fajnie może być popisywanie się i wspieranie. Spotkania na torze powinny być o tym. Powinny polegać na dobrej zabawie, świętowaniu tego, co możemy zrobić, kobietach na stawaniu się na linii i po prostu na rywalizacji. To jest właśnie takie wspaniałe wydarzenie. Myślę, że możemy kontynuować. Możemy to zrobić. Prawidłowy.”
Brittany Brown z ATHLOSEM na 200 m!
Świeżo po zdobyciu brązowego medalu olimpijskiego, @brittanyshamere pokazała swoją niesamowitą prędkość i została oficjalnie CHAMPIONEM ATHLOS! ⭐️#AthlosNYC #Athlos2024 pic.twitter.com/iFJzHC1cuW
— ATHLOS (@athlos) 27 września 2024 r
Czwartek był prawdziwą ekstrawagancją. Wielkość produkcji Athlos NYC. To nie był Paryż, a stadion Icahna to nie Stade de France. Nic tak nie wywołuje dramatyzmu i znaczenia jak te pięć kolorowych pierścieni. Ale Athlos był odważną próbą wywyższenia sportu i jego kobiecych gwiazd.
Oświetlenie Empire State Building. Wręczenie zwycięzcom koron wykonanych przez Tiffany & Co. Samodzielna produkcja transmisji na żywo prowadzonej przez czcigodnego mistrza Cari. Pula nagród znacznie wykracza poza normę — 60 000 dolarów za pierwsze miejsce to dwukrotnie więcej niż otrzymuje zwycięzca finału Diamentowej Ligi.
„Tak właśnie powinno być” – stwierdził Johnson.
Gabby Thomas zostaje zaprezentowana przed czwartkowym biegiem na 200 metrów w Athlos w Nowym Jorku. „To pokazuje, co jest możliwe” – powiedział Thomas o tym wydarzeniu. (Patrick Smith / Athlos / Getty Images dla Athlos)
Masai Russell poczuł gorąco po biegu na 100 metrów przez płotki. Aktualna mistrzyni olimpijska w tej dyscyplinie uważała, że zwyciężczyni, Jasmine Camacho-Quinn z Portoryko, popełniła falstart. Russell był nieugięty po wyścigu i powiedział, że należy przejrzeć taśmy.
Jeśli rzeczywiście kosztowało to Russella wyścig, byłby to błąd w wysokości 50 000 dolarów, ponieważ za zajęcie trzeciego miejsca wygrała 10 000 dolarów. Powiedziała jednak również, że Ohanian wręczy mistrzom olimpijskim, którzy wzięli udział w czwartkowej imprezie, premię w wysokości 60 000 dolarów.
„Każdy widzi, że na linii startu doszło do wielu wzdrygnięć” – powiedział Russell. „W pewnym sensie to na mnie wpłynęło i przez cały wyścig grałem w łapanie. Wiesz, w grę wchodzi duża nagroda pieniężna i uważam, że osoba, która wzięła udział w legalnym wyścigu, powinna otrzymać nagrodę pieniężną, na jaką zasługuje. … Jeżeli czujniki zadziałały, a czas reakcji ludzi był szybszy niż dopuszczalny, to myślę, że należy to wziąć pod uwagę”.
Mikroilustracja przedstawiająca, jak ci sportowcy będą pojawiać się i rywalizować. Wyobraź sobie, że stawka jest jeszcze wyższa.
Oto zakład Athlosa: zainwestuj, a sportowcy zapewnią zwrot. To mantra, którą kobiety uprawiające sport wykrzykują z całych sił od lat. Ich talent, ich konkurencyjność, ich aura i atrakcyjność przyniosą rezultaty. Według szeptanych informacji w Athlos, wynik tego jednorazowego wydarzenia kosztował około 10 milionów dolarów. Chociaż Athlos odmówił rozmowy na temat finansów, z pewnością wydano miliony dolarów.
Ale to działa tylko wtedy, gdy można zarobić miliony. Wydarzenie to zakończyło się sukcesem, jeśli przedstawiono plan lub przynajmniej jego część, pokazujący, w jaki sposób uczynić sport opłacalnym.
Athlos nie był zdecydowany, czy to wydarzenie się powtórzy. Green, jeden z założycieli Angel City FC wraz z Ohanianem, powiedział, że wiele zadecyduje o wyniku tego wyjątkowego wydarzenia.
Brama była solidna. Ale jaki będzie szum, który nastąpi? Jak będą wyglądać numery streamingowe? Czy publiczność będzie żądać, aby zrobili to jeszcze raz?
Z pewnością skorzystają na tym sportowcy. Absolutnie im się to podobało.
DZIECKO @ATHLOS BYŁO ZWROTNE!!!!!! NIE CHCĘ WYCHODZIĆ 😭😭😭😭😭
— Alaysha „Lay” Johnson OLY (@ImJustLaylay) 27 września 2024 r
Alaysha Johnson prawdopodobnie nadal się uśmiecha.
ZEJDŹ GŁĘBEJ
Johnson rejestruje McLaughlin-Levrone w nowym przedsięwzięciu Grand Slam Track
(Zdjęcie u góry: Marie-Josee Ta Lou-Smith z Wybrzeża Kości Słoniowej wygrywa bieg na 100 metrów w Athlos NYC w czwartek: Patrick Smith / Athlos / Getty Images dla Athlos)
