Ziemia będzie miała bliskie spotkanie z asteroidą Apophis, znaną również jako „Bóg Zniszczenia” w piątek, 13 kwietnia 2029 r. Nazwana na cześć egipskiego bóstwa chaosu, ta ogromna asteroida znajdzie się w odległości 19 000 mil (30 600 kilometrów) od naszej planety, wystarczająco blisko, aby być widoczną gołym okiem. Jednak ostatnie badania sugerują, że zderzenie z mniejszymi asteroidami mogłoby potencjalnie zmienić trajektorię Apophis, co budzi obawy dotyczące przyszłych spotkań.
Badania nad trajektorią Apophisa
Paul Wiegert, astronom z University of Western Ontario, zbadał uderzenie mniejszych skał kosmicznych na drodze Apophisa. Wiegert powiedział Według Space.com, chociaż prawdopodobieństwo wystąpienia takich kolizji jest minimalne, ryzyko nadal istnieje.
Oblicza, że prawdopodobieństwo, że asteroida odchyli Apophis na tyle, by stanowić zagrożenie po 2029 r., wynosi około jeden do miliona, zgodnie z raportem. Prawdopodobieństwo, że asteroida uderzy w Apophis i spowoduje bezpośrednie uderzenie w Ziemię w 2029 r., jest jeszcze niższe, około jeden do dwóch miliardów.
Potencjalny wpływ i monitorowanie przyszłości
Apophis, który został odkryty po raz pierwszy w 2004 r., był ściśle monitorowany ze względu na potencjalne zagrożenie. Wstępne oceny umieściły go wysoko na listach ryzyka, ale bliski przelot w marcu 2021 r. zapewnił naukowców, że zderzenia z Ziemią nie należy się spodziewać przez co najmniej 100 lat. Jednak ostatnie badanie podkreśla, że przypadkowe uderzenia mniejszych asteroid mogą nadal stanowić zagrożenie w przyszłości.
Możliwe zderzenie asteroidy z Ziemią może mieć katastrofalne skutki. Gdyby Apophis uderzył w gęsto zaludniony obszar, mógłby uwolnić energię równą ponad 1000 megaton TNT, powodując rozległe zniszczenia. Na szczęście, dzięki obecnej technologii i potencjalnym przyszłym interwencjom, takim jak test przekierowania podwójnej asteroidy (DART) NASA, naukowcy mają nadzieję na opracowanie strategii odchylania lub łagodzenia zagrożenia ze strony Apophis.
Perspektywy na przyszłość
Chociaż nie oczekuje się, że zbliżający się przelot Apophisa w 2029 r. doprowadzi do kolizji, stanowi on cenną okazję do badań naukowych i przygotowań. Podczas gdy społeczność astronomów nadal bada sposoby ochrony Ziemi przed potencjalnymi uderzeniami asteroid, bliskie przejście Apophisa stanowi kluczowy test naszej gotowości do radzenia sobie z takimi zagrożeniami.
