HOUSTON — W meczu, który może być jego ostatnim meczem sezonu zasadniczego na stadionie Minute Maid Park, trzeciobazowy Houston Astros Alex Bregman otrzymał huczne pożegnanie od jedynej grupy fanów i drużyny, jaką kiedykolwiek znał.
Przed czwartą rundą środowego meczu z Seattle Mariners Bregman wybiegł na swoją pozycję na trzeciej bazie. Żaden z jego kolegów z drużyny nie poszedł za nim. „Wanna Be a Baller” Lil’ Troya — jedna z wielu piosenek Bregmana na wyjście — rozbrzmiewała, podczas gdy ekran Minute Maid Park skupiał się tylko na kamieniu węgielnym franczyzy.
Menedżer Joe Espada wyszedł z ławki rezerwowych, aby zastąpić Bregmana w obronie. Kiedy to zrobił, tłum nagrodził Bregmana owacją na stojąco, gdy opuszczał boisko. Bregman zdjął czapkę przed tłumem, przytulił trenera Alexa Cintróna i zszedł do ławki rezerwowych, aby powitać kolegów z drużyny.
Oczekuje się, że Bregman przetestuje wolną agencję po tym sezonie, dziewiątym jako Astro. On i Jose Altuve są najdłużej grającymi zawodnikami w drużynie, a przed tym meczem domowym Altuve błagał franczyzę, aby ponowne podpisanie kontraktu z Bregmanem było priorytetem.
Kibice Astros zgotowali Alexowi Bregmanowi owację na stojąco, gdy ten schodził z boiska prawdopodobnie po raz ostatni w trakcie meczu domowego sezonu regularnego 👏 fot.twitter.com/NtJudpqG8k
— Sieć MLB (@MLBNetwork) 25 września 2024 r.
„Nie widzę żadnych szans na jego odejście” – powiedział Altuve Lekkoatletyka wcześniej w tym miesiącu. „To może być tylko moje zdanie. Naprawdę myślę, że pod koniec sezonu nasi ludzie z front office, GM i właściciele (zawrą) umowę dla niego. Nie sądzę — jestem pewien — że nie tylko jesteśmy lepszym zespołem z nim, ale jesteśmy lepszą organizacją z nim. Naprawdę musimy to zrobić”.
Nic w kadencji Jima Crane’a nie sugeruje, że Astros posłuchają Altuve’a i złożą konkurencyjną ofertę, aby zatrzymać Bregmana. Crane nigdy nie dał nic dłuższego niż pięcioletni kontrakt wolnego agenta, ani nie zagwarantował graczowi więcej niż 151 milionów dolarów.
Sześcioletnie przedłużenie kontraktu o wartości 151 milionów dolarów, które Matt Chapman podpisał na początku tego miesiąca, powinno posłużyć jako podstawa negocjacji Bregmana. Nieobecność Chapmana na rynku wolnych agentów sprawi, że Bregman będzie najbardziej pożądanym trzecim basemanem — i prawdopodobnie drugim najlepiej opłacanym graczem na pozycji poza sezonem po Juanie Soto. Chapman, Bregman i Altuve są reprezentowani przez Scotta Borasa.
Ostatnie pożegnanie Bregmana w domu jest zgodne z wcześniejszymi precedensami tej franczyzy. Trzy lata temu, podczas ostatniego meczu sezonu regularnego Houston w Minute Maid Park, były menadżer Dusty Baker wymyślił podobny scenariusz dla shortstopa Carlosa Correi, pozwalając mu na ostatni spacer z boiska domowego na oczach fanów Houston.
Correa podpisał kontrakt z Minnesota Twins tej zimy. Wkrótce Bregman mógł pójść w jego ślady i znaleźć nowy dom.
(Zdjęcie: Tim Warner / Getty Images)
