DUBLIN (Ohio, USA), 4 czerwca (AP) Mistrz PGA Xander Schauffele wystartował 10-go w Muirfield Village na rundę treningową w poniedziałkowe popołudnie, aby rozpocząć weekend z okazji Dnia Pamięci. Samo jego zobaczenie wystarczyło, żeby przywołać wspomnienia golfa wtedy i teraz.
Tak wiele się zmieniło. Tak niewiele wiadomo. Nadal nie jest jasne, dokąd zmierza golf i jak odbudować zrujnowany sport w oparciu o saudyjskie pieniądze i tajną umowę.
Przeczytaj także | Wyniki Pucharu Świata ICC T20 2024 w grupie D: Holandia zwyciężyła w turnieju z niską liczbą punktów przeciwko Nepalowi.
Rok temu w Memoriale Schauffele rozegrał dziewięć dołków środowego turnieju zawodowego, zaczynając od 10-tego. Dwóch jego kolegów-amatorów było tego dnia członkami zarządu PGA Tour – Ed Herlihy, prezes zarządu, i Jimmy Dunn.
Schoffele – ani żaden gracz PGA Tour – nie wiedział, że Dunn i Herlihy wraz z komisarzem PGA Tour Jayem Monahanem potajemnie spotykali się z Funduszem Inwestycji Publicznych Arabii Saudyjskiej, sponsorem finansowym już istniejącego toru rywala LIV Golf. przyciągnął jedne z największych nazwisk w golfie z gwarantowanymi bogactwami.
Przeczytaj także | Pat Cummins opowiada o swoim podejściu do gry w kręgle przed Pucharem Świata ICC T20 w 2024 r. przeciwko Omanowi.
Pro-am odbył się 31 maja. 30 maja podpisano słynną „Umowę ramową” umowy biznesowej pomiędzy PGA Tour, PIF i European Tour.
A co najlepsze, Herlihy zobaczył znajomą twarz i zasugerował rozmowę telefoniczną w najbliższej przyszłości, ponieważ „mamy dużo dobrych rzeczy”.
Rzeczywiście.
Dopiero sześć dni później Monahan i Yasir Al-Rumayan, gubernator PIF, pojawili się w CNBC i ogłosili, że dawni wrogowie robią teraz razem interesy. Pozostaje to jednym z najdziwniejszych wydarzeń w golfie – nie tylko doprowadziło do zawarcia umowy z Arabią Saudyjską, ale także trzymało w niewiedzy wszystkich członków (i większość zarządu PGA Tour).
Był 6 czerwca 2023 roku. W golfie jest bardzo niewiele rzeczy, które można określić datą.
Monahan przyleciał z Nowego Jorku na Canadian Open później tego samego dnia, aby spotkać się z graczami i był przytłoczony liczbą graczy oczekujących odpowiedzi.
Czy po roku ktoś je ma?
Ponieważ wszystkie ruchome części – i to często pomijane – to ważny aspekt umowy ramowej. Chociaż nigdy nie został ukończony do końca 2023 r., czyli w terminie, udało mu się przezwyciężyć pozew antymonopolowy złożony przez fundatora PIF z LIV i pozew złożony przez PGA Tour. Mówi się, że podróż kosztowała już prawie 50 milionów dolarów z tytułu opłat prawnych.
Reszta drogi już za nami (nie ma jeszcze umowy handlowej z PIF).
I potoczyło się szybko i cudownie.
Tiger Woods został powołany do zarządu bez ograniczeń kadencji. Rory McIlroy zrezygnował z członkostwa w zarządzie, a następnie został przywrócony na stanowisko nieoficjalnego członka komitetu negocjacyjnego, ale dopiero po nieudanej próbie zastąpienia Webba Simpsona.
Ze strony biznesowej Randall Stevenson z AT&T nagle zrezygnował ze stanowiska w zarządzie latem zeszłego roku w związku z proponowaną umową z Arabią Saudyjską. Tylko w zeszłym miesiącu Dunn i członek zarządu Mark Flaherty złożyli rezygnację.
Śledzenie ptaków i straszydeł jest znacznie łatwiejsze.
W Senacie odbyły się dwa posiedzenia. Porozumienie zwróciło uwagę Departamentu Sprawiedliwości, który w lipcu nakazał obu stronom anulowanie zawartej w porozumieniu klauzuli przeciwdziałającej kłusownictwu. Cztery miesiące później Jon Rahm był w drodze do LIV.
Nowa spółka nastawiona na zysk, znana jako PGA Tour Enterprises, skorzystała z kapitału prywatnego i pod koniec roku trasa zawęziła listę oferentów do Strategic Sports Group. SSG, grupa właścicieli obiektów sportowych w Ameryce Północnej, na której czele stoi Fenway Sports Group, ogłosiła inwestycję o wartości 1,5 miliarda dolarów, która może zostać podwojona.
Tour wciąż prowadzi negocjacje dotyczące inwestora mniejszościowego PIF, ale dopiero w marcu gracze w zarządzie PGA Tour Enterprises spotkali się z Al-Rumaianem.
Jordan Spieth jest na pokładzie. Zastąpił McIlroya, który złożył rezygnację z funkcji w listopadzie. Spieth powiedział dwa tygodnie temu, że wszelkie sugestie, że rozmowy „toczą się w złym miejscu i toczą się powoli”, są nieprawdziwe.
„Myślę, że w końcu dojdziemy do punktu, w którym profesjonalny golf będzie prawdopodobnie najlepszym w historii. Myślę, że obie strony w to wierzą – powiedział w kolonialnym wydaniu.
Nie ma jeszcze żadnych szczegółów. Nie ma jasnego planu działania.
To Spieth powiedział pod koniec stycznia, że biorąc pod uwagę SSG jako inwestora, nie uważa, aby umowa z PIF była konieczna, z wyjątkiem fuzji w sporcie. To stawia go w sprzeczności z McIlroyem, który desperacko chce, aby najlepsi gracze w golfa spotykali się w głównych turniejach częściej niż cztery razy w roku.
Nawet w ramach PGA Tour panuje konflikt — złe przeczucia co do wsparcia graczy przez Monahana, a nawet tego, ile byli warci gracze w ramach jego pierwszego w historii programu, w ramach którego rozdzielono kapitał własny w wysokości 930 milionów dolarów.
Być może największą zmianą w porównaniu z rokiem temu jest to, że gracze mają teraz większość głosu w zarządzie. Argument zawsze był taki, że chociaż jest to ich tournée, gracze lepiej radzą sobie z 4-iron niż prowadzenie biznesu wartego do 10 miliardów dolarów.
Ale ważniejsze pytanie brzmi: czego dokładnie chcą? Dokąd zmierza golf i jak się połączył?
Schauffele oddał najwspanialszy strzał w swoim życiu, zdobywając mistrzostwo PGA jednym uderzeniem nad Brysonem DeChambeau, przypominając fanom golfa, czego im brakowało. On jest widzem. Brooks Koepka wygrał w zeszłym roku mistrzostwo PGA i został powołany do drużyny Ryder Cup, w której 11 graczy wzięło udział w PGA Tour.
Koepkę, DeChambeau, Rahm, Phila Mickelsona i Dustina Johnsona nadal można oglądać wyłącznie w telewizji CW, programie lub sieci.
W tym tygodniu są w Houston, na wypadek gdyby ktoś się zastanawiał. (AP)
(To jest nieedytowana i automatycznie wygenerowana historia z kanału Syndicated News, personel LatestLY nie modyfikował ani nie edytował treści)
