FILADELFIA — Widok z przystanku, gdzie Edmundo Sosa jest jednym z najbardziej produktywnych graczy w całym baseballu, odkąd Philadelphia Phillies stracili swoją gwiazdę wartą 300 milionów dolarów z powodu kontuzji ścięgna podkolanowego, jest zachwycający. Phillies wygrali mecz w piątkowy wieczór, który trwał 2 godziny i 14 minut. Aby zanotować 27 outów, potrzebowali zaledwie 130 narzutów. Phillies grają w tempie, które często zaczyna się od miotacza rozpoczynającego mecz tego wieczoru.
Jest szybki i pewny.
„Dzięki nim pałkarze często uderzają po ziemi” – powiedział Sosa za pośrednictwem tłumacza zespołowego, „a ja mogę wykonywać za nimi fajne zagrania”.
Największa publiczność w sezonie (do czasu, aż w sobotę będzie większa) zgromadziła się w Citizens Bank Park na zwycięstwie 4:2 Phillies nad St. Louis Cardinals, które zakończyło się przed 21:00, i niewielu mogło narzekać, ponieważ jest to rzadki widok. Phillies zajmą to boisko tylko sześć razy w ciągu 24 dni. Harmonogram jest nietypowy, ale może zapewnić strategiczną przerwę dla drużyny z najlepszymi wynikami w baseballu.
O tej porze w przyszły weekend drużyna Phillies będzie miała międzynarodowy pokaz w Londynie. Te dwa mecze przeciwko New York Mets są podwójną szansą na ustalenie priorytetów szerszej perspektywy. Ci Phillies nie żyją i nie umierają co dziewięć rund, jak to często robią drużyny Phillies, gdy kalendarz zmienia się z maja na czerwiec. Są tu ze względu na swoją rotację i chociaż dwa loty transatlantyckie nie brzmią relaksująco, rozegranie tylko dwóch meczów w ciągu pięciu dni już tak.
„Będzie dużo dni wolnych, co jest obecnie dobrą rzeczą dla naszej rotacji” – powiedział menadżer Phillies Rob Thomson. „Ponieważ dużo na nich położyliśmy. Zanotowali wiele rund.”
Początkowy miotacz Phillies rozegrał sześć lub więcej rund w 37 z 58 meczów drużyny. W tych meczach zespół ma bilans 30-7. Aaron Nola był ostatnim, któremu się to udało; w piątek wieczorem przeszedł 6 1/3 rund. Jego ERA to 3,03.
Kolejna Nola Noli w książkach pic.twitter.com/NFujZEN9dP
— Filadelfia Phillies (@Phillies) 1 czerwca 2024 r
Nola jest obecnie liderem Ligi Narodowej z 77 1/3 rund. Zack Wheeler jest trzeci z 73 rundami 2/3. Ranger Suárez jest piąty z 72 rundami. Ci miotacze są z tego dumni.
„Moim celem zawsze było zejście głęboko i uratowanie zagrody” – powiedziała Nola. „Miło jest być w sztabie, w którym cel jest również celem wszystkich. To coś wyjątkowego, że wszyscy są na tej samej stronie.
Ale wszystko kręci się wokół października. Zespół Phillies opracowali najlepsze praktyki dotyczące zarządzania początkowymi miotaczami. Dzięki temu wielu zawodników zachowało zdrowie i skuteczność przez ostatnie dwa sezony posezonowe. Nie wszystkiemu można zapobiec — nikt w sporcie nie wymyślił, jak zapobiec pękaniu miotaczy. Działacze zespołu mają jednak wszelkie powody, aby ufać programowi klubu opracowanemu przez trenerów rzucania, trenerów lekkoatletyki oraz trenerów siłowych i kondycyjnych.
Właśnie dlatego Thomson uważa, że Phillies powinni pozostać w rotacji. Phillies będą mieli kolejne dni wolne pod koniec przyszłego tygodnia, w czwartek i piątek, a następnie po meczach w Londynie jeszcze jeden dzień wolny. Utrzymanie się w rotacji oznacza dla Noli i Wheelera sześć lub siedem dni pomiędzy startami.
Ustawiłoby to Suáreza i Taijuana Walkera w kolejce do zorganizowania meczów w Londynie.
To jest plan wstępny. Jeśli pominą kogoś w Londynie, może to być Suárez. Zespół Phillies może być najbardziej zaniepokojony obciążeniem pracą 28-latka. Suárez w poprzednim sezonie nie rzucił więcej niż 156 rund. Jest prawie w połowie drogi do tego celu.
Suárez może zgodnie z planem rozegrać mecz w sobotę przeciwko Cardinals, a następnie powtórzyć to dopiero 12 dni później – 13 czerwca na Fenway Park przeciwko Red Sox – jeśli Phillies wybiorą scenariusz maksymalnego odpoczynku. Byłoby to niezwykłe rozwiązanie, ale podobne do sytuacji, w której zespół masuje rotację wokół przerwy na All-Star, aby zapewnić dodatkowy odpoczynek konkretnemu miotaczowi.
Istnieje ryzyko. Suárez był spektakularny. Zakłócenie jego codziennych zajęć i jednoczesne zapewnienie mu odpoczynku może mieć szkodliwe skutki. To są rzeczy, które będą ważyć Phillies.
Wheeler w miarę możliwości lubi grać na boisku podczas regularnego odpoczynku, ale pozwoli na dodatkowy dzień, jeśli zostanie to uwzględnione w rzeczywistym harmonogramie meczów. W poniedziałek rozegra mecz przeciwko Brewers z dodatkowym dniem odpoczynku. Następnie, jeśli Phillies utrzymają rotację, swoją następną turę wykona na siedmiodniowym odpoczynku.
Wheeler, w przeciwieństwie do Suáreza, radził sobie już w swojej karierze z większymi obciążeniami. Phillies będą szukać miejsc, w których mogliby odrobić straty w walce z Wheelerem – pod koniec lata mogliby wprowadzić sześcioosobową rotację, tak jak to miało miejsce w każdym z dwóch ostatnich sezonów – ale chcą opinii asa w tych kwestiach.
Wszyscy starterzy Phillies rozmawiali o tym, jak ważne jest wchodzenie głęboko w mecze – nie tylko po to, aby wygrać teraz, ale także ze względu na późniejszy efekt spływu. Thomson, jak każdy menadżer w październiku, podczas meczów posezonowych stosuje bardziej agresywne manewry. Na te mecze potrzebuje wszystkich swoich zastępców.
Nie wzięli jeszcze na swoje barki dużego ciężaru. Rozważmy następującą kwestię: Phillies rozegrali w tym sezonie o trzy mecze więcej niż Braves, a ich zastępcy zaliczyli o 7 2/3 rund mniej niż Atlanta.
„Nasze startery dodają nam długości, co pomaga wybiegowi” – powiedział Thomson. „Czasami zagroda byków boli, ponieważ nie mają wystarczającej pracy. Ale teraz myślę, że to naprawdę dobra mieszanka.”
Jako przykład Thomson może wskazać Matta Strahma. Strahm wszedł po piątkowym zwycięstwie po Noli i wycofał jedynych dwóch pałkarzy, z którymi się mierzył. W zeszłym sezonie rozegrał wiele rund w 24 z 56 występów. Strahm zrobił to tylko cztery razy w 24 meczach w tym sezonie.
Jego ERA wynosi 0,78.
„Jego szybka piłka ma życie – spójne życie – którego tak naprawdę nie miał w zeszłym roku” – powiedział Thomson. „Przypisuję to początkowej roli, w której się znajdował. Trochę to na niego odbiło się. Jest naprawdę, naprawdę dobry.”
Nola widzi szerszą perspektywę związaną z rotacją chroniącą żołnierzy. W pewnym momencie sytuacja odwróci się w drugą stronę.
„Naprawdę potrzebujemy tych chłopaków świeżych i rzucających tak mocno, jak oni” – powiedziała Nola. „Dla nas próba ściągnięcia ich z pasa na początku sezonu to wielka sprawa”.
Dlatego przerwa na rotację jest dobrą rzeczą. Phillies mają jeszcze pięć meczów przeciwko dwóm pretendentom do National League Central, zanim wskoczą za ocean. Mogą zabrać ze sobą trzech dodatkowych graczy do Londynu jako zespół taksówek. W obu meczach mogą grać w 27-osobowym składzie, ale 27. zawodnik musi być pałkarzem. Zgodnie z umową zbiorową każdy zawodnik znajdujący się w aktywnym składzie na mecze w Londynie otrzyma premię w wysokości 70 000 dolarów od Major League Baseball.
To podróż służbowa. Nieważne, kto rzuca, Phillies w każdym meczu mają robotnicze tempo.
„Mamy rotację, która jest dumna z tego, że mecze są szybkie” – powiedział Sosa. „Ścigają napastników. Świetnie radzą sobie z atakami napastników. Z tego powodu muszę pozostać skupiony i aktywny podczas meczu.
(Zdjęcie Aarona Noli: Tim Nwachukwu / Getty Images)
