Jak dowiedział się TheWrap, Venu Sports stanie przed dodatkowymi pytaniami ze strony kongresmenów Jerry’ego Nadlera i Joaquina Castro po tym, jak pracownicy prawodawców spotkali się w piątek z przedstawicielami Disneya, Foxa i Warner Bros. Discovery.
Osoba zaznajomiona ze sprawą powiedziała TheWrap, że jeszcze w tym tygodniu do trzech gigantów medialnych zostanie wysłane pismo uzupełniające, po tym jak spotkanie nie rozwiało obaw co do wpływu oferty na dostęp, konkurencję i wybór na rynku transmisji sportowych .
Przedstawiciele Disneya i Warner Bros. Discovery nie odpowiedzieli natychmiast na prośbę TheWrap o komentarz. Przedstawiciele Venu Sports, Fox, Nadler i Castro odmówili komentarza.
Aktualizacja następuje po tym, jak Nadler i Castro napisali 16 kwietnia list do Boba Igera, Davida Zaslava i Lachlana Murdocha, prosząc trio o udzielenie do 30 kwietnia odpowiedzi na 19 pytań dotyczących oferty.
„Jako programiści, Wasze firmy wywierają ogromny wpływ na ceny w całym ekosystemie telewizji sportowej na żywo” – czytamy w piśmie. „W rezultacie Joint Venture rodzi pytania dotyczące wpływu tej nowej oferty na dostęp, konkurencję i wybór na rynku transmisji sportowych. Bez pełniejszych informacji na temat cen, zamiarów i organizacji tego nowego przedsięwzięcia obawiamy się, że ta konsolidacja spowoduje wyższe ceny dla konsumentów i mniej sprawiedliwe warunki licencyjne dla wyższych lig sportowych i dystrybutorów wideo na niższym szczeblu łańcucha dostaw”.
Wspólne przedsięwzięcie poproszono o uwzględnienie w swoich odpowiedziach Departamentu Sprawiedliwości. W lutym Bloomberg poinformował, że Departament Sprawiedliwości planuje rozpocząć kontrolę antymonopolową oferty.
Venu Sports, którego premiera jest na dobrej drodze jesienią tego roku, pod warunkiem uzyskania zgody organów regulacyjnych, zaoferuje dostęp do treści z linearnych sieci sportowych, w tym ESPN, ESPN+, ESPN2, ESPNU, SECN, ACCN, ESPNEWS, FOX, FS1, FS2, BTN, TNT, TBS, truTV, a także sieć ABC. Będzie zawierać treści z NFL, NBA, WNBA, MLB, NHL, NASCAR, College Sports, UFC, PGA TOUR Golf, Grand Slam Tennis, Pucharu Świata FIFA, kolarstwa i wielu innych. Abonenci będą mieli również możliwość połączenia produktu z Disney+, Hulu i Max.
Fox, Disney i WBD będą posiadały po 1/3 udziałów, będą miały równą reprezentację w zarządzie i będą udzielać spółce joint venture licencji na swoje treści sportowe na zasadzie niewyłączności. Były dyrektor Hulu i Apple, Pete Distad, będzie pełnił funkcję dyrektora generalnego Venu, raportując bezpośrednio przed zarządem i tworząc niezależny zespół zarządzający z siedzibą w Los Angeles.
Analitycy szacują, że ceny JV mogą spaść od 35 do 50 dolarów miesięcznie. Dyrektor generalny Fox, Lachlan Murdoch, zasugerował, że będzie to „wyższy zakres tego, o czym ludzie mówią”. Osoba blisko związana z przedsięwzięciem powiedziała TheWrap, że ceny będą niższe niż miesięczny plan podstawowy YouTube TV wynoszący 72,99 USD. Venu zamierza pozyskać 5 milionów abonentów w ciągu pierwszych pięciu lat od premiery, dodał Murdoch.
Jeśli chodzi o przychody z partnerstwa, oczekuje się, że spółki osiągną podobną stawkę opłaty za przewóz, jak w przypadku innych kanałów dystrybucji, w których dostępna jest ich sieć. Każdy z członków trio będzie odpowiedzialny za sprzedaż własnych reklam i zatrzyma cały dochód z reklam generowanych przez ich treści, powiedziała osoba bliska przedsięwzięciu.
Zapytany wcześniej o możliwą kontrolę regulacyjną, Murdoch stwierdził, że „nie jest zbytnio zaniepokojony”, zauważając, że oferta skierowana jest do 50–60 milionów gospodarstw domowych, w których nie ma obecnie dostępu do prądu. Podobnie powiedział Iger CNBC w kwietniu, że giganci medialni postępowali „tak, jak gdyby to miało wyjaśnić” kontrolę rządu.
Oprócz kontroli ze strony prawodawców, Fubo złożyło pozew antymonopolowy, próbując zablokować Venu, twierdząc, że jest to najnowsze posunięcie w ramach wieloletniej kampanii antykonkurencyjnych praktyk Fox, WBD i Disneya mającej na celu zablokowanie jego działalności. Wstępna rozprawa nakazowa w tej sprawie została wyznaczona na 7 sierpnia.
Fubo, Dish Network, DirecTV, Newsmax, American Economic Liberties Project, Sports Fan Coalition, Open Markets Institute i Electronic Frontier Foundation również podpisały list wzywający Kongres do zorganizowania przesłuchań w sprawie przyszłości konkurencji na rynku płatnej telewizji, argumentując, że Venu zgłasza „poważne obawy dotyczące konkurencji”, które wymagają „natychmiastowego nadzoru” ze strony prawodawców.
