DESTIN, Floryda — W następstwie ugody NCAA vs. House, która wzywa zespoły do zapłacenia sportowcom około 20 milionów dolarów począwszy od przyszłego roku, w tym tygodniu na spotkaniach SEC omawiano wiele pomysłów dotyczących nowych przychodów: sponsoring na polach, prawa do nazewnictwa obszarów, ceny biletów.
Ale był jeden pomysł, który na razie nie był startowy: private equity.
Prywatnie dyrektorzy sportowi i prezesi szydzą z pomysłu przyjmowania pieniędzy od inwestorów zewnętrznych, którzy chcieliby mieć coś do powiedzenia w ich operacjach. Komisarz SEC, Greg Sankey, wypowiadając się publicznie, był nieco bardziej powściągliwy, ale jego sceptycyzm był wyraźny. Sankey szczególnie wskazał na Red Lobster, sieć specjalizującą się w owocach morza, obecnie zagrożoną upadkiem w wyniku partnerstwa na rynku private equity.
„Krążą ostrzegawcze informacje na temat private equity” – powiedział Sankey. „Odbyłem pół tuzina lub więcej spotkań z przedstawicielami, wszyscy byli dobrymi ludźmi i mieli wszystkie możliwości uczenia się. Myślę jednak, że ludzie muszą zachować ostrożność, zanim wskoczą do akcji”.
Bezpłatne, codzienne aktualizacje sportowe bezpośrednio do Twojej skrzynki odbiorczej. Zapisać się
Bezpłatne, codzienne aktualizacje sportowe bezpośrednio do Twojej skrzynki odbiorczej. Zapisać się
Sankey powiedział, że rozumie, dlaczego private equity miałby interesować się sportem uniwersyteckim, a nie tylko piłką nożną i koszykówką mężczyzn, wskazując na zwiększone tłumy na meczach koszykówki i baseballu kobiet. Jednak administratorzy SEC obawiają się, że private equity będzie ingerować w proces decyzyjny lub przynajmniej będzie chciał mieć coś do powiedzenia.
Sankey nawiązał do propozycji Super League, ujawnionej przez Sportowiec w kwietniu, przy wsparciu prezydentów Syracuse i Wirginii Zachodniej, z możliwością zaangażowania inwestorów zewnętrznych.
„Zainteresowały mnie niektóre pomysły na ligi, które powstają na Manhattanie, tak jak to widzę, ale w ich prezentacjach nigdy nie wspomina się o pracownikach akademickich” – powiedział Sankey. „To dla mnie fascynujące. Ani razu nie mów nic o wychowaniu młodego człowieka. Niewiele ocen ze strony tego, kto czerpie korzyści z tego udziału. O poziomie kontroli, jaką publiczne uniwersytety przekazują private equity.”
GŁĘBIEJ
Powołując się na gry rywalizacyjne, SEC szuka więcej pieniędzy na 9 gier konferencyjnych
Rywalizacja i telewizja
Jednym z powodów, dla których SEC czuje się lepiej ze swoją sytuacją finansową, jest nowy, lukratywny kontrakt z ESPN-ABC, który rozpoczyna się w tym sezonie. Dzięki elastyczności związanej z umieszczeniem wszystkich meczów w jednej sieci zakończyła ogłaszanie terminów meczów w pierwszych trzech tygodniach sezonu, a także niektórych późniejszych meczów rywalizacyjnych, w których każdym z nich zaobserwowano zauważalne zmiany.
Dwie rywalizacje między stanami przenoszą się na Czarny Piątek: stan Mississippi w Old Miss będzie o 15:30 ET, a Georgia Tech w Georgia o 19:30, oba na antenie ABC. Egg Bowl powracał do łask przez lata, od Święta Dziękczynienia do piątku lub soboty, ale Clean Old-Fashioned Hate odbywa się w sobotę od lat 90.
Dyrektor sportowy Gruzji, Josh Brooks, powiedział, że pomysł „wypadł organicznie”, niekoniecznie dlatego, że Gruzja zgłosiła się na ochotnika lub ktoś się do niego zwrócił.
„Kluczowym elementem jest ekspozycja gry” – powiedział Brooks. „Szansa na wejście na scenę narodową, gdy jest mniej meczów, twój program zyskuje większą ekspozycję, grając w takich meczach, w których będziesz najważniejszym meczem w piątkowy wieczór”.
W tym sezonie w Czarny Piątek drużyna piłkarska dyrektora sportowego Gruzji Josha Brooksa zmierzy się z Georgia Tech. (Tony Walsh / UGA Athletics)
W turnieju Red River Shootout, obecnie przenoszonym do SEC, Oklahoma i Teksas odbędą się 12 października o godzinie 15:30, a nie jak zwykle w południe.
Sankey stwierdziła, że doszło do niej po „wielu rozmowach” trwających około ośmiu dni, nie wskazując, kto ją zainicjował, ale obie szkoły dobrze się z nią zgodziły.
“To dobra rzecz. Chociaż mój kanał na Twitterze był pełen negatywności” – powiedział Sankey z uśmiechem. „Poszedłem do (dyrektora sportowego Teksasu) Chrisa (Conte) i powiedziałem: „Stary, mówiłeś mi, że to dobra rzecz”. Powiedział: „Tak, to dobra rzecz”.
Więcej ogłoszeń dotyczących terminów gier pojawi się w przyszłym miesiącu: pozostałe wczesne godziny otwarcia, wszystkie gry od około południa do 13:00 czasu wschodniego, zostaną ogłoszone w połowie czerwca. W pozostałych oknach popołudniowych i wieczornych mogą pojawić się ogłoszenia, ale harmonogram będzie elastyczny. Tak czy inaczej, na konferencji stwierdzono, że kibice będą wiedzieć z dużym wyprzedzeniem, że mecz ich drużyny odbędzie się po południu lub wieczorem.
GŁĘBIEJ
SEC przygotowuje się do cięć kosztów, nawet w piłce nożnej: „To wielka sprawa”
Aktualizacja raportów dostępności
W tym tygodniu doszło do rzeczywistego ruchu, choć nie podjęto żadnej decyzji, w sprawie omawianej od lat: obowiązkowych raportów o kontuzjach, chociaż wyglądałyby one inaczej niż to, co robi NFL i mogłyby również wyglądać inaczej niż Wielka Dziesiątka od poprzedniego sezonu.
Trenerzy piłki nożnej, którzy lubią ukrywać informacje o kontuzjach, w tym tygodniu byli otwarci na ten pomysł na tyle, że było wystarczająco dużo ruchu, aby mogło to nastąpić w tym sezonie. Choć nie jest to pewne, obawy dotyczące graczy próbujących uzyskać poufne informacje były realne.
„Jeśli to pomoże w (ograniczeniu) hazardu, to jestem za tym” – powiedział trener Gruzji, Kirby Smart. „Jeśli ma to na celu udostępnienie wiedzy, którą ludzie próbują uzyskać od naszych studentów-sportowców i wysłać do nich SMS-y, z pewnością jestem za tym. Ale chcę dowiedzieć się więcej na ten temat.”
Wielka Dziesiątka kazała drużynom publikować na kilka godzin przed meczem listę niedostępnych graczy. NFL robi to znacznie bardziej szczegółowo, wymieniając graczy jako prawdopodobnych, wątpliwych i wypadających z gry i robi to kilka razy w tygodniu przed meczem.
Zapytany, który model preferują, Sankey powiedział: „Będziemy preferować model SEC, a to będzie produkt wynikający z uczenia się na wszystkich innych modelach”.
Trener Teksasu Steve Sarkisian, który był trenerem ligi NFL, udzielił bezpośredniej odpowiedzi na pytanie, w jaki sposób SEC uniemożliwi trenerom z college’u próby oszukania systemu.
„Dobrze nam. Tak właśnie robią w NFL” – powiedział Sarkisian. „Bardzo w to wierzę: liga NFL rozpracowała już wiele rzeczy. Oni już musieli przeżyć te rzeczy, które miały miejsce. Nie musimy więc aż tak bardzo odtwarzać koła. Jeśli spróbuję oszukać system i nie zgłoszę zawodnika (który jest kontuzjowany), ukaramy nas karą. Wszyscy lubimy pieniądze, które zarabiamy. To naprawdę prosty sposób nakłonienia nas do przestrzegania zasad”.
GŁĘBIEJ
Trenerzy SEC wyjaśniają, dlaczego chcą wyższych limitów składów i utrzymania zawodników
Playoff oznacza pieniądze
Poza samym prestiżem, zespołom SEC opłaci się udział w rozszerzonej fazie play-off College Football.
Na konferencji uzgodniono strukturę premii dla 12-zespołowego CFP: 3 miliony dolarów od konferencji dla drużyny, która przejdzie do pierwszej rundy, 3,5 miliona dolarów dla drużyny, która zagra w ćwierćfinale, 3,75 miliona dolarów za przejście do półfinału i 4 miliony dolarów za przejście mecz o mistrzostwo. SEC zapewni zwrot kosztów podróży, którego wysokość ustala komitet wykonawczy konferencji.
Zespoły mogą otrzymać wiele płatności. Na przykład drużyna, która zagra we wszystkich czterech rundach, otrzyma 14,25 miliona dolarów.
Pieniądze te będą pochodzić z wypłaty, jaką SEC otrzymuje z CFP. Reszta pieniędzy niewypłacona drużynom SEC zostanie rozdzielona pomiędzy wszystkie drużyny, łącznie z drużynami, które przejdą do fazy play-off.
W fazie play-off składającej się z czterech drużyn uczestniczące drużyny otrzymały wypłatę w wysokości 2,05 miliona dolarów i dodatkowe 2,15 miliona dolarów, jeśli uda im się dostać do meczu o mistrzostwo.
GŁĘBIEJ
Emerson: To, czego Greg Sankey nie powiedział, może być równie ważne jak to, co zrobił
Korzyści dla baseballu?
Choć trenerzy piłki nożnej sprzeciwiali się limitom składów – potencjalnie tak niskim jak 85 – zmiany wprowadzone przez ugodę NCAA vs. House mogą zmienić oblicze innych sportów, zwłaszcza baseballu uniwersyteckiego.
Przez dziesięciolecia w baseballu obowiązywał limit 11,7 stypendiów, co oznaczało częściowe stypendia lub osoby, które mogły tworzyć drużyny. Jednak po wyeliminowaniu limitów stypendiów i prawie na pewno limitu uczniów wynoszących co najmniej 25 osób, szkoły mają potencjał, aby włożyć dużo więcej wysiłku w baseball.
Dyrektor sportowy Karoliny Południowej, Ray Tanner, był trenerem baseballu w swojej szkole, zanim zaczął pracować w administracji, wygrywając dwa mistrzostwa kraju.
„Nic nie jest jeszcze pewne; nie znamy parametrów, do czego doprowadzi to rozliczenie. Ale jeśli pomyślisz o baseballu, to zawsze było 11,7. Nigdy nie myślałem, że to się zmieni. Teraz jest szansa, że to się zmieni” – powiedział Tanner. „I nie trzeba chodzić na 30 czy 24 (stypendia). Ale wysiadasz o 11,7. Mogłoby to zwiększyć szanse studentów-sportowców, którzy grają w baseball, ale także w inne sporty. Ta ugoda ma wiele zalet, ale jest też bardzo wymagająca finansowo. Dostosujemy się.”
(Górne zdjęcie Grega Sankeya: Seth Emerson / Sportowiec)
