Wraz z eksplozją wskaźników zarówno w środowisku gry, jak i ćwiczeń, współczesny gracz w baseball staje się coraz bardziej zaznajomiony z językiem liczb. Kiedy mówimy o statystykach w siedzibie klubu, nie zawsze składają się one na pełny artykuł. Ale to nie znaczy, że nie ma miejsca na rozmowy z baseballistami o tym, jak śledzą wykonanie swojego rzemiosła. To jest to miejsce.
Freddie Freeman o wskaźnikach prędkości nietoperzy
Nowa wskaźniki prędkości nietoperzy zostały wycofane i zaowocowały wczesnymi badaniami i zainteresowaniem (nawet ze strony graczy) w całej lidze. Cóż, w niektórych miejscach.
„Nie interesują mnie te wskaźniki” – powiedział z uśmiechem Freddie Freeman przed meczem Los Angeles Dodgers z San Francisco Giants na początku tego miesiąca. „Nie mogę gonić prędkości nietoperza. Po prostu odbiję i wtedy będzie to hak z rotacją górną.
Nie oznacza to, że wskaźniki nie miały nic miłego do powiedzenia na temat Freemana.
Jego zamach mieści się w najkrótszych 10 procentach zamachów w dużych ligach. A wśród tych krótkich zamachów ma całkiem niezłe velo.
Ach tak, Freddie Freeman, ten facet jest prawie tak dobry jak Wenceel Pérez czy Jordan Westburg, tak mówią ludzie. Oczywiście dobre uderzenie piłki to coś więcej niż tylko szybkie zamachy, ale przynajmniej ta lista jest w większości wypełniona dobrymi pałkarzami, którzy łączą dobrą prędkość kija z jednymi z najkrótszych zamachów w lidze. Freeman oczywiście łączy to z jednym z najlepszych narzędzi do uderzania w lidze, świetnym okiem i wyjątkową ścieżką nietoperza.
„Wiem, że mam krótki okres wahań i sprawiłem, że to wyszło na dobre” – powiedział. „Mieszkam w połowie drogi. Jeśli wyjdę na środek szybkiej piłki i złapię suwak z przodu, będzie to aleja mocy po stronie ciągnącej. Miło jest, gdy ludzie uderzają piłkę 120 lub czymkolwiek innym, ale nie mogę gonić za tymi liczbami.
Powtórzył swoją metodę ćwiczeń – własnymi słowami uderza w „miękkie jazdy liniowe na krótkim przystanku” – jako część magii. Przy prędkości gry, jego ciało porusza się trochę inaczeja takie podejście daje niezwykle zrównoważony wykres oprysku, którego musi być trudno obronić.
„Próbuję dostać się do bazy i trafić na 0,300. Jeśli mam trochę trudności, wiesz, że na górze są naprawdę wielcy czołowi gracze z najwyższej ligi, którzy próbują mnie wyciągnąć” – powiedział Freeman i trudno spierać się z wieloletnim uderzającym kalibrem 0,301. „To działa od 15 lat”.
Oda do ciężarka na przednich drzwiach
Bartolo Colon powraca. No cóż, nie fizycznie, ale duchowo. Popularność boiska, które było równoznaczne z jego obwodem, rośnie do tego stopnia, że przynajmniej w pewnym stosunku prawicy celują w więcej ciężarków niż kiedykolwiek u bioder leworęcznych pałkarzy. To było coś, co Colon robił z pewnością siebie aż do samego końca swojej kadencji w największych klubach.
Kiedy boisko przechodzi od piłki do uderzenia w wewnętrzną część płyty, przechodzi przez frontowe drzwi, w języku baseballu. Pałkarze mogą nienawidzić tego boiska bardziej niż jakiegokolwiek innego boiska.
„Uwielbiam to boisko. Colon był w tym świetny” – powiedział entuzjasta ciężarków frontowych Alex Cobb. „Napastnik nie może nic zrobić. Są w trybie samozachowawczym; są w trybie ochronnym.”
„Trzeba rzucić do środka”, powiedział Cristopher Sánchez z drużyny Phillies, który rzuca tylko ciężarkiem, „ponieważ otwiera to zewnętrzną stronę na zmianę”.
W swojej książce „Big Data Baseball” pt. Travis Sawchick zamieścił informację, że badania i rozwój Piratów wykazały, że rzucanie na boisku rzeczywiście poprawiło później wyniki na boiskach zewnętrznych. Jednak w szczególności ciężarek z przednimi drzwiami niesie ze sobą nieco większe ryzyko niż wrzucanie do środka za pomocą prostej czteroszywarki lub noża poruszającego się w kierunku ciasta.
„Podoba mi się, ale musisz mieć przy sobie inną broń na wypadek, gdyby nadszedł jeden z tych dni, w których ciężarek wycieka z talerza” – powiedział miotacz, który w tym roku rzucił więcej obciążników przed drzwi wejściowe niż ktokolwiek inny, Logan Webb.
„Jest pierwszy tylko dlatego, że jeżdżę na trasie IL” – zażartował Cobb.
Jest to trudny narzut do ćwiczenia, ponieważ wymaga celowania w pałkarza i umożliwienia naturalnego ruchu przeniesienia narzutu do wewnętrznej części talerza. Jeśli pałkarz jest agresywny – a współczynnik zamachów rośnie w środkowej i końcowej części meczu, a następnie ponownie spada w dziewiątej tercji – to nie jest to dobry moment na rzucenie czymś, co może zakończyć się w środkowej części strefy. Aby zrobić to dobrze, potrzeba praktyki, a ćwiczenie bez pałkarza w pudełku może być trudne. Sánchez celuje tuż obok lewego kolana łapacza, ale obaj miotacze Giants potrzebują bardziej fizycznego celu.
„Ćwiczę z manekinem i muszę celować, aby go trafić” – powiedział Webb. „Czasami go uderzam”.
„Uderzył manekina” – powiedział Cobb – „ale powinien był zejść mu z drogi”.
Szybkość nadal ma znaczenie dla kastetowca
Matt Waldron jest obecnie właścicielem dwóch najszybszych kastetów w erze śledzenia boiska, o pół tyśka wyprzedzając najlepszego RA Dickeya. W jego ostatnich dwóch startach kasteista z San Diego Padres rzucał swoją wersją rzadkiego boiska mocniej niż kiedykolwiek w dużych ligach – w tych dwóch występach osiągał średnią prędkość nieco ponad 80 mil na godzinę – a także miał 15 strikeoutów i dwa spacery w 12 rund, aby to pokazać.
Kosteczek może nie wyglądać tak fantazyjnie, gdy rzuca go z prędkością 84 mil na godzinę, to prawda.
To wygląda na suwak tylnej stopy. Jednak, jak w przypadku każdego slidera poruszającego się z prędkością przekraczającą 130 km/h, nachylenie boiska daje pałkarzowi mniej czasu na patrzenie na niego.
Weź pod uwagę, że spośród ponad 36 000 wyśledzonych kastetów:
• Knuckleballe osiągające prędkość powyżej 80 mil na godzinę dają średnią odbijania 0,190, procent uderzeń 0,292 i współczynnik węchu wynoszący 24 procent
• Knuckleballe poruszające się z prędkością poniżej 80 mil na godzinę dają średnią odbijania 0,255, procent uderzeń 0,417 i współczynnik powonienia 22 procent
To dziwny skok, ale korzysta z gazu jak każdy inny. To było coś, co sam Dickey mówił o swoich najlepszych sezonach. Jeśli Waldronowi uda się to utrzymać, może okazać się lepszy od zjadacza rund.
Łapacz Giants Blake Sabol uważnie obserwował, kiedy łapacz St. Louis Cardinals Willson Contreras złamał rękę w wyniku zamachu JD Martineza. Łapacz Cardsa zbliżał się do bazy, aby wcześniej przyjąć przełamujące piłki i sprawić, by wyglądały lepiej po sprawdzonych uderzeniach, ale Martinez ponownie ustawia się w polu karnym i ma taki zamach, który może sprawić, że łapacz zatrzyma się, gdy podejdzie bliżej. Zdarza się to częściej w baseballu, ale Sabol pomyślał, że istnieje sposób na uniknięcie kontuzji i nadal dobre odbieranie uderzeń.
„W składzie są nazwiska zakreślone kółkiem” – powiedział Sabol o swojej pracy przygotowawczej i unikaniu zbytniego zbliżania się do niektórych pałkarzy. „Zdaję sobie sprawę z chłopaków, którzy wykonują niskie zamachy w tył, zwłaszcza przy niskich piłkach lub backswingach, gdy sięgam w górę, a oni wykonują zamach awaryjny”.
Łapacz wyraźnie nie winił obrońcy Cardinals, ale nadal uważał, że coś w procesie przygotowawczym nie było idealne.
„Wszyscy staramy się być przy piłce, dlatego wszyscy podchodzą bliżej” – powiedział. „Ale jeśli zostaniesz uderzony w przedramię, jesteś o wiele za blisko”.
To była długa i kręta droga, odkąd Jon Singleton został wyrzucony ze szkoły średniej przez Philadelphia Phillies w 2009 roku. Nawet w 2014 roku, kiedy został powołany do dużych lig i otrzymał pięcioletni kontrakt wart 10 milionów dolarów oraz posadę, poczuł się zielony. Przez kilka lat zmagał się z problemami, zanim został zwolniony, i na pięć lat wypadł z rozgrywek stowarzyszonych, po czym w 2022 roku ponownie znalazł się na radarze, podpisując kontrakt z mniejszą ligą z Milwaukee Brewers. Teraz wraca na szczyt w Houston Astros i na dodatek jest ponadprzeciętnym pałkarzem.
„Było ciężko; Nawet nie wiem, jak to opisać” – Singleton powiedział o tych wszystkich latach gry w juniorach i w Meksyku. „Wiele oczekiwań w młodym wieku. Oczekiwałem od siebie wiele w młodym wieku.
Wiek to zabawna rzecz. Starzenie się może odebrać szczyty, ponieważ Twoja atletyczność nie jest taka sama jak wcześniej. Ale może dać ci perspektywę, perspektywę praktyczną, która może dać ci mechanizmy radzenia sobie, aby uniknąć niskich dołków.
„Okres dostosowawczy jest zdecydowanie krótszy w miarę starzenia się” – powiedział Singleton, zgadzając się z badaniami w psychologii i baseballu, co sugeruje to samo. „Teraz chodzę do sauny dość często, to moja nowość. Kiedy trafiam do nowego miejsca, znajduję nową saunę i fajną kawiarnię.”
Wypoć się, a potem zdobądź trochę płynnej energii, słyszełeś to tutaj.
Kyle Harrison rzuca szybką piłką o wysokiej rotacji z niskiego slotu, coś, co robili w przeszłości inni lewacy, tacy jak Sean Manaea i Andrew Heaney. Podobnie jak tamta dwójka, miał trudności z dodaniem naprawdę dobrego drugiego tonu. W tym roku poprawia krzywą piłkę, tak aby była bardziej dwupłaszczyznowa.
„Myślę o podążaniu całą drogę w dół i w dół oraz o ponownym ruchu w dwóch płaszczyznach, zamiast zabijać płaszczyznę poziomą” – powiedział niedawno i wykresy ruchu zgadzają się (z niewielkim zastrzeżeniem w Kolorado, gdzie wysokość zmienia ruch).
Dodał ruch w obu kierunkach i chociaż niektóre statystyki mu się nie podobają (Stuff+ ocenił jego krzywą na 59, gdzie 100 to średnia przy ostatnim meczu), oddał jedno marne trafienie na boisku, odkąd zmieniło ono kształt na początku miesiąca. W kwietniu na starej wersji boiska Batters osiągał wynik 0,400. Wygląda na dobrą wiadomość?
(Górne zdjęcie Freddiego Freemana: Harry How / Getty Images)
