A potem było ich dwóch.
W jednym rogu, poza Konferencją Wschodnią: Boston Celtics. Żadna drużyna nie wygrała więcej meczów niż Boston, który w sezonie zasadniczym zdobył 64-18 punktów. To niezły wyczyn, biorąc pod uwagę, że w sezonie 2022–2023 żadna drużyna nie wygrała 60 meczów. Aby dostać się do finałów NBA, Celtics pokonali rozstawionego z numerem 8 Miami Heat w pięciu meczach, czwartego rozstawionego Cleveland Cavaliers w pięciu meczach i pokonali rozstawionego z numerem 6 Indiana Pacers. Boston nie musiał mierzyć się z New York Knicks nr 2 ani rozstawionym z numerem 3 Milwaukee Bucks, dwoma drużynami, które przegrały z Pacers.
Po drugiej stronie Konferencji Zachodniej: Dallas Mavericks. Chociaż Celtics nie zmierzą się w tym sezonie z ani jednym rozstawionym z pierwszej trójki, Dallas dotarło do finałów NBA, pokonując czwartego rozstawionego LA Clippers w sześciu meczach, najwyżej rozstawionego Oklahoma City Thunder w sześciu meczach oraz Minnesota Timberwolves z numerem 3 w pięciu meczach. Dallas nie musiało mierzyć się z rozstawionym z drugiej pozycji Denver Nuggets, obrońcą tytułu, który przegrał siódmy mecz z Timberwolves, mimo że w półfinale miał 20-punktową przewagę w trzeciej kwarcie.
Celtics będą chcieli przełamać remis Minneapolis Los Angeles Lakers, dwie drużyny z 17 mistrzostwami NBA. Jasne, począwszy od 1959 roku, Boston zdobył osiem tytułów z rzędu (osiem torfowych? Ośmio-torfowych?) i dziewięć z 10 tytułów NBA w latach 60., a od 1986 roku zdobył tylko jeden tytuł, ale wszystkie mistrzostwa zdobył podczas strzału -era zegarowa. Na ich drodze stoją Mavericks, drużyna pragnąca zdobyć drugie mistrzostwo i po raz pierwszy występująca w finałach NBA, w której nie biorą udziału Miami Heat i Dwyane Wade; Dallas przegrało finały w 2006 roku (Wade był MVP), ale wygrało w 2011 (Dirk Nowitzki był MVP).
W nadchodzącym tygodniu będzie mnóstwo liczb do omówienia, więc oto pierwsze spojrzenie na nie:
1
Jeśli chodzi o rankingi, w tym sezonie Boston Celtics zajęli pierwsze miejsca w kilku znaczących kategoriach. Celtics, będący najlepszym atakiem w NBA, mieli najniższy procent strat w lidze, co stanowiło przewagę, którą powinni być w stanie utrzymać przeciwko obronie Mavericks, która zajmowała 17. miejsce pod względem procentu strat przeciwników. Gracz, którego warto tu obserwować: strzelec Derrick White, który prowadził Boston z 5,2 asystami na mecz i średnio 1,5 stratami na mecz.
Jedyną obroną lepszą od Celtics w tym sezonie byli Timberwolves. Żadna drużyna nie trzymał jednak przeciwników poza linią rzutów wolnych tak dobrze, jak zrobił to Boston. Ogólnie rzecz biorąc, może to nie stanowić problemu w meczu z Mavericks, ponieważ w tym sezonie zajęli 13. miejsce pod względem liczby prób rzutów wolnych. Boston również prowadził w sezonie w lidze pod względem ochrony obręczy, chociaż Mavericks byli najlepszą obroną chroniącą obręcze po przerwie na All-Star. Która ma przeniesione na okres posezonowy.
33,9
Luka Dončić był liderem NBA pod względem punktacji w tym sezonie, zdobywając 33,9 punktów na mecz i jest pierwszym liderem punktacji, który wystąpił w finałach NBA w tym sezonie od czasu Stephena Curry’ego w 2016 roku. Zespół Curry’s Golden State Warriors wygrał ligowy rekord 73 meczów i miał 3- Prowadzili w finałach NBA 2016, ale Cleveland Cavaliers walczyli o zwycięstwo w siódmym meczu na drodze do zdobycia mistrzostwa.
Dončić próbuje zostać pierwszym strzelcem mistrza, który zdobył tytuł w tym samym sezonie, odkąd członek Hall of Fame Shaquille O’Neal zrobił to z Lakers w 2000 roku. Ogólnie rzecz biorąc, bilans mistrzów strzelców w finałach NBA to 11-8, z Hall of Famer Michael Jordan odpowiadał za sześć z 11 zwycięstw.
Pozostali gracze, którzy zdobyli tytuł strzelecki w tym samym sezonie, w którym zdobyli mistrzostwo ligi: Joe Fulks z Warriors z 1947 r., George Mikan z Lakers z 1949 r. i 1950 r. oraz Kareem Abdul-Jabbar (wówczas znany jako Lew Alcindor) z Bucks z 1971 r. .
1,056
Mavericks notowali średnio 1,056 punktu na posiadanie we wszystkich izolowanych meczach, co według Synergy było drugim najlepszym wynikiem w lidze, za jedynie LA Clippers. Celtics byli na trzecim miejscu z 1,036 punktu na posiadanie.
W tej serii występuje czterech z 33 zawodników, którzy w tym sezonie mieli co najmniej 200 posiadania piłki podczas izolacji (w tym podania): Dončić, strzelec Mavericks Kyrie Irving oraz zawodnicy Boston Celtics All-Stars Jayson Tatum i Jaylen Brown. Będzie to wyjątkowo obciążona izolacją seria pomiędzy dwoma zespołami, które w sezonie zasadniczym znajdowały się w pierwszej dziesiątce pod względem podań na mecz.
16,5
W tej serii możesz spodziewać się dużej ilości trójek. Boston prowadził w lidze pod względem marek (16,5), podczas gdy Dallas był trzeci, za Golden State pod względem marek (14,6). Celtics byli także pierwsi w rzutach za trzy punkty (42,5), a Dallas było drugie (39,5).
Różnić się będzie podejście drużyn do podniesienia tych trójek. Per Second Spectrum Boston uzyskał w tym sezonie najwięcej 3 „złap i strzelaj” na mecz (11,4), podczas gdy Dallas zajęło dopiero 20. miejsce (9,0). Jednak w Dallas liderem w liczbie 3 podciągnięć jest Dončić, który wykonał 221 z 414 najlepszych w lidze w Dallas. Boston zajął drugie miejsce za Dallas w liczbie 3 podciągnięć, a Tatum wykonał 145 podciągnięć 3 i zajął czwarte miejsce w lidze za Dončićem, Currym i Milwaukee Bucks All-Star Damianem Lillardem.
W trakcie sezonu Dallas zmniejszyło liczbę rzutów za trzy punkty, ponieważ 44,9 procent prób z gry drużyny Mavericks przed przerwą na All-Star wynosiło 3, co plasuje się na drugim miejscu za Bostonem. Po przerwie na All-Star i przy składzie wzmocnionym lepszymi zawodnikami w składzie: PJ Washingtonem i Danielem Gaffordem, skuteczność Mavericks w zdobyciu trzech punktów spadła do 42,4%, zajmując szóste miejsce w NBA. Po sezonie 40,9 procent celnych rzutów z gry w Dallas to trójki, co w sezonie zasadniczym zapewniłoby dziewiąte miejsce. Mavericks nadal grają stosunkowo szybko, ale nie tak ekstremalnie, jak drużyna Celtics, która w swojej ósemce najlepszych zawodników ma rzuty za trzy punkty, gdy są w pełni zdrowi.
10
Czy Celtics są w pełni zdrowi? Środkowy Boston Kristaps Porziņģis opuścił ostatnie 10 meczów drużyny Celtics w Konferencji Wschodniej z powodu nadwyrężenia prawej kości podeszwowej (łydki). Chociaż Celtics byli w stanie wygrać dziewięć z tych 10 meczów, były Maverick będzie miał kluczowe znaczenie dla obecności Bostonu na obu krańcach parkietu. Porziņģis to elitarny obrońca obręczy, potrafi przebijać podłogę i ma po meczu, którego fani Dallas prawdopodobnie nie rozpoznają.
W sezonie zasadniczym Boston notował średnio 120,3 punktu na 100 posiadań, a zdobył zaledwie 109,4 w ciągu 623 minut, które Porziņģis dzielił na parkiecie z Tatumem, Brownem, Whitem i Jrue Holidayem. W tym samym składzie, z wyjątkiem Ala Horforda zamiast Porziņģisa, Boston pokonał wrogów jedynie 118,5 do 115,8 na 100 posiadań w 311 minutach w sezonie zasadniczym.
Podczas gdy Porziņģis przygotowuje się do spotkania ze swoją byłą drużyną, Irving będzie chciał zrobić to samo, co były Celtic. To pierwszy raz, kiedy Irving wraca do finału po tym, jak w 2017 roku poprosił Cleveland o wymianę, dzięki której spędził dwa sezony w Bostonie. Irving, wybrany z numerem draftu NBA w 2011 r., ma już na swoim koncie mistrzostwo z drużyną Cleveland Cavaliers z 2016 r. Mistrzostwa Mavericks pozwoliłyby Irvingowi dołączyć do Abdula-Jabbara, Billa Waltona, Mychala Thompsona, Magic Johnson, Marka Aguirre, Jamesa Worthy’ego, Hakeema Olajuwona, Davida Robinsona, O’Neala, Tima Duncana i LeBrona Jamesa w gronie najlepszych typów w wielu NBA mistrzostwa.
4-0
To rekord głównego trenera Bostonu, Joe Mazzulli, w porównaniu z głównym trenerem Dallas, Jasonem Kiddem. Przed awansem Mazzulli na głównego trenera tuż przed obozem przygotowawczym w 2022 roku Mavericks pokonali Celtics cztery razy z rzędu. Mazzulla nie tylko nigdy nie przegrał z Mavericks, ale także wszystkie jego zwycięstwa nad Dallas kończyły się różnicą co najmniej dziewięciu punktów.
Ponadto fani Mavs nie powinni przesadnie reagować na pierwszy mecz. Główny trener Dallas, Jason Kidd, pięciokrotnie przegrał mecz otwierający serię. Jedyny raz, kiedy nie wygrał meczu otwierającego serię, miał miejsce w finale Konferencji Zachodniej w 2022 r. przeciwko ewentualnemu mistrzowi Warriors. Zarówno Mazzulla, jak i Kidd wygrali pięć z sześciu serii jako główni trenerzy swoich obecnych drużyn.
5
Dallas zajmowało piąte miejsce w Konferencji Zachodniej, ale obecnie jest szóstą drużyną w historii NBA, która dostała się do finału z numerem piątym lub niższym. Wszystkie pięć poprzednich drużyn, które miały dostać się do finału po rozstawieniu nie wyższym niż piątym, musiało zrobić to, przed czym stoi Dallas: zmierzyć się z czołową rozstawioną drużyną z przeciwnej konferencji:
5 rozstawionych lub mniej, historia finałów NBA
2024 Mavericks z numerem 5: do ustalenia vs Celtics z numerem 1
Heat 2023 nr 8: Przegrana w 5 meczach z Nuggetsami nr 1
Bieg nr 5 2020: Przegrana w 6 meczu z Lakersami z numerem 1
1999 Knicks nr 8: Przegrana w 5 ze Spurs nr 1
1995 Rakiety nr 6: Sweep 🏆 kontra Magic nr 1
1981 #6 Rockets: Przegrana w 6 meczu z Celtics nr 1— Law Murray 🎈 (@LawMurrayTheNU) 31 maja 2024 r
Wymagana lektura
Kato: Luka Dončić z Mavericks stoi o krok od wielkości
Hollingera: W finałach NBA Celtics i Mavs stają przed wyzwaniami innymi niż te, które właśnie pokonali
Król: Jak Jaylen Brown wykorzystał Lukę Dončića do poprawy
Weissa: Dlaczego Jaylen Brown był zaskoczony zdobyciem tytułu MVP serii
(Zdjęcie Luki Dončića i Jaysona Tatuma: Brian Babineau / NBAE za pośrednictwem Getty Images)