Dorastając, nie uczono mnie o Ligach Murzynów. W każdym razie nie wcześnie. Ani w szkole, ani w domu. I na ogół nie za pośrednictwem mediów, z wyjątkiem sporadycznych nekrologów byłej gwiazdy ligi murzyńskiej lub pojawienia się wielkiej Satchel Paige w telewizyjnym teleturnieju „What’s My Line?”
Wraz z otrzymaną w tym tygodniu wiadomością, że statystyki lig murzyńskich oficjalnie staną się częścią historycznego rekordu MLB, zawędrowałem do YouTube, aby sprawdzić, czy gwiazda Paige zostanie „tajemniczym gościem” w programie „What’s My Line?” nadal istnieje, ponieważ jako nastolatek oglądałem ten odcinek w dniu emisji odcinka. Tak, wszystko tam jest. Jego występ miał miejsce w 1971 roku, kiedy Paige została wprowadzona do Baseball Hall of Fame. Miałem 15 lat.
W 1972 roku powołani zostali legendy Negro Leagues Josh Gibson (pośmiertnie) i Buck Leonard. Monte Irvin został powołany w 1973 r., a Cool Papa Bell otrzymał powołanie w 1974 r.
Wraz z ogłoszeniem każdej nowej Galerii Sław z lig murzyńskich, biali ludzie z mojego pokolenia zostali zaproszeni do wzięcia udziału w przyspieszonym kursie na temat życia i czasów tych legend baseballu. Tak, wiedzieliśmy już o Jackie Robinsonie i jego debiucie w Brooklyn Dodgers w 1947 roku. Wiedzieliśmy, że Robinson grał w drużynie Kansas City Monarchs z Negro Leagues, że podpisał kontrakt z dyrektorem generalnym Brooklynu Branchem Rickeyem i wysłał do drugoligowego Montreal Royals na rok sezonowania.
Ale potem dzieci w moim wieku zaczęły dowiadywać się o Gibsonie i o tym, że był znany jako „Czarna Babe Ruth”. Dowiedzieliśmy się o Bellu i o tym, jak był tak szybki, że potrafił zgasić światło i położyć się do łóżka, zanim w pokoju zrobiło się ciemno. (Później dowiedzieliśmy się, że mogło to mieć podłoże faktyczne, coś na temat wadliwego przełącznika, który wysyłał opóźniony sygnał o zgaśnięciu świateł).
GŁĘBIEJ
Czy Satchel Paige rzucił więcej nie-hitterów niż Nolan Ryan? Ponieważ MLB dodaje statystyki Ligi Negro, nie jest to jasne
Dla młodego, zagorzałego fana baseballu było to kuszące i porywające, a mimo to zawsze podkreślano, że ligi murzyńskie istnieją w alternatywnym wszechświecie względem Major League Baseball. Poza meczami pokazowymi rozgrywanymi pomiędzy drużynami MLB i drużynami Negro Leagues nie było wspólnej historii. Tak, Robinson, Larry Doby i Paige przeszli z lig murzyńskich do wielkich lig. Nieco później, w latach pięćdziesiątych, przyszli członkowie Hall of Famers Willie Mays i Roy Campanella znaleźli się w rosnącej obsadzie gwiazd wielkiej ligi, które grały w ligach murzyńskich. Jednak nie obejrzeliśmy ilości kronik filmowych przedstawiających tych graczy, jak to widzieliśmy, gdy mówiono o Ruth, Lou Gehrigu i Joe DiMaggio, i nie widzieliśmy byłych gwiazd ligi murzyńskiej robiących reklamy telewizyjne płatków śniadaniowych i płyny po goleniu.
Ale teraz można powiedzieć: chociaż ligi murzyńskie nigdy nie grały pod auspicjami Major League Baseball, absolutnie grały w baseball w wielkiej lidze. Do tego tygodnia można było argumentować, że stwierdzenie czegoś takiego było jedynie opinią. Teraz jest to fakt poparty statystykami. Przeprowadzono wystarczająco dużo badań, aby umożliwić połączenie statystyk Ligi Negro ze statystykami MLB i dlatego średnia odbić Gibsona wynosząca 0,372 w ciągu całego życia zostanie uznana za najwyższą w historii baseballu. Wielka liga historia baseballu. Przed tym połączeniem statystyk i przez całe moje życie średnia odbijania Ty Cobba wynosząca 0,367 w ciągu całego jego życia była uznawana za najwyższą w historii gry.
W żaden sposób nie umniejsza to osiągnięć Cobba; 0,367 to nadal 0,367. Ośmielę się powiedzieć, że to przestawienie statystycznych leżaków tak pomoc Dziedzictwo Cobba. W ostatnich latach wielkiego zawodnika Detroit Tigers traktowano z nieco większą życzliwością – nie był tak złym facetem, jak można było usłyszeć, jak głosi nowa narracja – a teraz zostanie zbadana kariera Cobba i Gibsona jak nigdy wcześniej.
GŁĘBIEJ
Rosenthal: Włączenie statystyk lig murzyńskich do rejestrów MLB tylko wzmacnia historię baseballu
GŁĘBIEJ
Potomkowie gwiazd ligi murzyńskiej świętują długo oczekiwaną zmianę statystyk MLB
To wspaniały czas, aby być fanem baseballu. Boiska są lepsze, mecze są szybsze i być może będziemy mieli szansę zobaczyć Shohei Ohtaniego grającego w World Series jeszcze w tym roku. A teraz, dzięki internetowi i od dawna oczekiwanemu uznaniu statystyk lig murzyńskich za statystyki wielkiej ligi, jesteśmy zaproszeni do zagubienia się w niekończących się króliczych norach. Zwłaszcza podczas opóźnień spowodowanych deszczem.
Jeśli jesteś tak utwierdzony w swoich poglądach, że nigdy nie uwierzysz, że drużyny z lig murzyńskich były tak dobre jak kluby MLB, prawdopodobnie nic nie mogę zrobić, aby zmienić twoje zdanie. Ale mimo to zaryzykuję i zaproszę Cię w podróż do roku 1965. Śledziłem drużynę Boston Red Sox z 1965 roku najlepiej, jak mogłem, ale 9-latek raczej nie będzie się nad tym zastanawiał. wyniki w skrzynkach i zagłębiam się w historie meczów pojawiające się w porannej gazecie, co oznacza, że nie, nie pamiętam, jak Paige przechodziła z emerytury 25 września 1965 r., aby rozpocząć karierę w borykającej się z trudnościami drużynie Kansas City Athletics. I rozegrał trzy rundy typu Shutout przeciwko Red Sox.
Miotacz Kansas City Athletics Satchel Paige rzuca narzutem przeciwko drużynie Boston Red Sox w 1965 r. na stadionie miejskim w Kansas City w stanie Missouri (Bruce Bennett Studios za pośrednictwem Getty Images)
Ilekroć ta informacja dotarła do mojej głowy – być może w 1971 roku, kiedy Paige został wprowadzony do Hall, a może kiedy pojawił się w programie „What’s My Line?” — Uderzyła mnie taka myśl: Paige miała 59 lat w noc, gdy rzucała na boisko przeciwko Red Sox. Jeśli chcesz, możesz nazwać występ Paige chwytem reklamowym, ale dublet Carla Yastrzemskiego w pierwszej rundzie był jedynym hitem Paige. Dwudziestoletni gwiazdor drużyny Sox, Tony Conigliaro, który w 1965 roku prowadził ligę amerykańską pod względem home runów, wystrzelił w prawo w swoim samotnym występie przeciwko Paige, która była na tyle dorosła, że mogła być dziadkiem Coniga.
Zastanawiasz się, jak musiało wyglądać spotkanie z Satchel Paige On miał 20 lat i grał w drużynie Birmingham Black Barons.
(Górne zdjęcie Satchel Paige (po lewej) i Dizzy’ego Deana porównującego chwyty przed meczem pokazowym na Wrigley Field w 1947 r.: Mark Rucker / Transcendental Graphics / Getty Images)
