Waszyngton:
Były amerykański chirurg generalny Jerome Adams został obciążony oszałamiającym rachunkiem za leczenie na prawie 5000 dolarów po leczeniu prostego przypadku odwodnienia po nocnym pobycie w szpitalu w Arizonie w styczniu ubiegłego roku.
Teraz wzywa do reform rynkowego systemu opieki zdrowotnej w kraju, w tym do większej przejrzystości kosztów i niezależnego procesu arbitrażowego, jednocześnie używając swojej tyranskiej ambony, aby wypowiadać się w imieniu 100 milionów Amerykanów obarczonych długiem medycznym.
Chociaż w ostatnich latach odsetek nieubezpieczonych Amerykanów spada, Commonwealth Fund szacuje, że 43 procent dorosłych w wieku produkcyjnym jest „niedoubezpieczonych”, co ogranicza ich dostęp do opieki i wielu z nich dzieli tylko jedna poważna katastrofa od finansowej ruiny.
„Byłem na spotkaniu Society of Critical Care Medicine w Phoenix w Arizonie i podobnie jak dosłownie tysiące turystów odwiedzających ten obszar, zdecydowałem, że pojadę na górę Camelback Mountain” – 49-latek powiedział AFP.
Zabrał ze sobą butelkę wody, co według niego wystarczyło na dzień, w którym panowała temperatura 60 stopni Fahrenheita (16 stopni Celsjusza).
Jednak zanim szedł na kolację, zaczął odczuwać zawroty głowy i oszołomienie, a koledzy lekarze doradzili mu, że najlepiej się przebadać, zwłaszcza że jest to czarny mężczyzna w średnim wieku, obciążony większym ryzykiem powikłań sercowo-naczyniowych.
„Wezwaliśmy pogotowie, bo byłem poza miastem. Po drodze dostałem kroplówkę. Kiedy tam dotarłem, było już całkiem jasne, że to odwodnienie” – powiedział w wywiadzie udzielonym w Indianie, gdzie obecnie pracuje. na Uniwersytecie Purdue.
Posłuchał rady lekarzy i został na noc, a dwa miesiące później otrzymał rachunek na 4800 dolarów. Wkrótce pojawiły się groźby wysłania ich do agencji windykacyjnych.
Adams stwierdził, że doskonale zdaje sobie sprawę, że jego sytuacja jest aż nazbyt powszechna w kraju, w którym prawie 66 procent wszystkich bankructw jest bezpośrednio powiązanych z wydatkami na leczenie.
Jednak jako czarny lekarz, który szedł po linie, opowiadając się za sprawiedliwością rasową w opiece zdrowotnej – zarówno jako naczelny chirurg Donalda Trumpa, a wcześniej jako szef wydziału zdrowia stanu Indiana pod rządami Mike’a Pence’a – Adams powiedział, że może być mistrzem dla innych.
„Moja skarga nie dotyczy mnie osobiście, bo nic mi nie będzie, ale mam głos” – nalegał. Od czasu tego zdarzenia był zajęty wysyłaniem postów do swoich prawie 90 000 X obserwujących na temat innych przypadków, takich jak rachunek za wcześniaki wynoszący 4 miliony dolarów przez matkę wcześniaków.
Reformy rynkowe
Choć postępowcy, tacy jak senator z Vermont Bernie Sanders, proponowali całkowite wyeliminowanie prywatnych ubezpieczeń zdrowotnych, Adams twierdzi, że nie jest to realistyczne, biorąc pod uwagę, że zbyt wielu graczy czerpie korzyści ze status quo.
Opowiada się raczej za zestawem reform, które regulują wolny rynek, tak jak uczyniła to ustawa Affordable Care Act, lepiej znana jako Obamacare, z 2010 roku.
Po pierwsze, większa przejrzystość: „Nie można mieć rynku bez przejrzystości i odpowiedzialności, a gdybym teraz poszedł do dealera samochodowego, musiałby mi powiedzieć, ile kosztuje ten samochód”.
Po drugie, jego zdaniem, potrzebny jest proces arbitrażowy, w ramach którego szpital zapewniający opiekę – w tym konkretnym przypadku klinika Mayo – nie ma pełnej władzy, a pacjenci nie mają możliwości kwestionowania swoich mega rachunków. Mayo nie przedstawił AFP komentarza, o który prosił.
Wreszcie, choć Obamacare pomógł zapewnić ochronę dziesiątkom milionów Amerykanów, częściowo uczynił to poprzez zachęcanie pracodawców do zapewniania pracownikom planów, które kosztują ich mniej, ale jednocześnie zapewniają znacznie mniej świadczeń, powiedział Adams.
Osoby objęte tymi planami – w tym sam Adams – mogą wpłacać składki na konta wydatków wolne od podatku, aby zrównoważyć część ryzyka. Jeśli jednak wypadek zdrowotny wydarzy się na początku roku, może nie wystarczyć środków na koncie – w takich przypadkach należy uchwalić przepisy wymagające od ubezpieczycieli pokrycia większej części środków – dodał.
Dla Adamsa, który dorastał z ciężką astmą i jako dziecko wielokrotnie odwiedzał szpital, ponieważ jego rodziców nie było stać na leki, zasady, które propagował w trakcie swojej kariery, zawsze miały także charakter osobisty.
„Mamy tu do czynienia z wieloma kompromisami” – powiedział o amerykańskiej służbie zdrowia. „Ale musimy zadać sobie pytanie, w którym momencie nawet w systemie kapitalistycznym wystarczy, czy wystarczy?”
(Z wyjątkiem nagłówka, ta historia nie została zredagowana przez personel NDTV i została opublikowana z kanału konsorcjalnego.)
Czekając na odpowiedź załadować…
