Menedżer Manchesteru United, Erik ten Hag, mówi, że „pomogłoby”, gdyby latem klub pozyskał kolejnego napastnika.
Anthony Martial ma opuścić United pod koniec sezonu, a klub nie zamierza aktywować opcji przedłużenia jego kontraktu o rok, pozostawiając jedynie Rasmusa Hojlunda na pozycji dziewiątego seniora w składzie Ten Hag.
Odejście Martiala będzie oznaczało koniec jego pobytu w United po dziewięciu latach, choć 28-latek zmagał się z kontuzjami i formą przez ostatnie cztery lata. Sezon 2019-20 był ostatnim, w którym we wszystkich rozgrywkach strzelił ponad 10 goli, strzelając 23 gole w 48 występach. Martialowi nie udało się także zanotować więcej niż 30 występów klubowych w każdym z ostatnich trzech sezonów.
Martial nie gra w barwach United od 9 grudnia, po tym jak w styczniu przeszedł operację pachwiny. Klub podał wówczas, że Martial będzie pauzował przez 10 tygodni, ale w piątek Ten Hag powiedział, że chociaż napastnik „nie ma na boisku”, nie wie, czy będzie mógł ponownie grać w tym sezonie.
„Nie ma wątpliwości, że na niego (Martiala) liczyliśmy” – powiedział Ten Hag. – Potrzebujesz dwóch napastników w lidze, w której gramy, i w rozgrywkach.
„W zeszłym sezonie byliśmy jeszcze krótsi i bardzo dobrze przeszliśmy przez ten sezon. Plan był całkiem logiczny, aby rozpocząć ten sezon z dodatkowym napastnikiem, którego pozyskaliśmy. To powinno wystarczyć na wszystko.”
GŁĘBIEJ
Martial został kupiony, żeby być supergwiazdą United, ale odejdzie z płaczem
United sprowadził Hojlunda za 75 milionów euro (64 miliony funtów; 79,8 miliona dolarów) plus dodatki od Atalanty latem, a duński napastnik strzelił w tym sezonie 13 goli w 34 występach. Kiedy Hojlund i Martial byli niedostępni, Ten Hag wykorzystywał głównie Marcusa Rashforda jako środkowego napastnika, a Bruno Fernandes czasami występował także w roli fałszywej dziewiątki.
„Myślę, że to by pomogło” – odpowiedział Ten Hag zapytany, czy pozyskanie napastnika przez United było istotne tego lata. „Jak zawsze miałem w tym planie, założyliśmy, że powinniśmy mieć wystarczającą liczbę bramek.
„Liczysz na gole Rashy’ego – w zeszłym sezonie zdobył ich 30 – liczysz na gole Martiala. W moim pierwszym sezonie on (Martial) grał bardzo dobrze, a także w bardzo ważnych meczach miał duży wpływ na nasze występy.
– A potem sprowadzenie strzelca takiego jak Rasmus Hojlund i powinno wystarczyć.
Manchester United zajmuje szóste miejsce w Premier League, ale w tym sezonie strzelił dopiero jedenasty wynik w lidze, a ich 45 w 31 meczach jest lepszy od zajmującego 13. miejsca Fulham, 10. Brighton & Hove Albion i dziewiątej Chelsea.
Podopieczni Ten Hag udają się w sobotę do Bournemouth na kolejny mecz.
GŁĘBIEJ
Kto poprowadzi teraz kluczowe letnie okienko transferowe Manchesteru United?
(Michael Regan/Getty Images)
