Powstaje Maximilian Mittelstadt, lewy obrońca Niemiec na Euro.
Ubrany w nowy różowo-fioletowy numer, który tabloid Bild określił jako „zestaw Barbie”, ale który bardziej przypomina paczkę Nerdów z winogronami i truskawkami, 27-latek przeszedł drugą część przesłuchania śpiewająco. we Frankfurcie, pomimo dziwnego wahania.
„Bardzo dobry gracz; bardzo ambitny, z dużą siłą, a w dodatku czołowy zawodnik (którego obecność) dobrze nam zrobi” – Julian Nagelsmann pochwalił obrońcę VfB Stuttgart po pięknie wyrównanym strzale i przyzwoitym występie w wygranym 2:1 meczu z Niemcami we wtorek Holandia.
W swoich pierwszych dwóch występach międzynarodowych Mittelstadt zrobił wystarczająco dużo, aby jedno z utrzymujących się problemów Nationalmannschaft stało się jego własnym na tegoroczne letnie zawody.
Nagelsmann wiedział, że występ debiutanta w tych dwóch kluczowych meczach towarzyskich przeciwko drużynie Francji i Ronalda Koemana mógł narazić go na dużą krytykę.
„Wszyscy mówili: «On nigdy nie grał dla Niemiec, być może jest za wcześnie»” – wspominał we wtorek niemiecki menadżer. Aby rozwiać te wątpliwości, Nagelsmann powiedział w zeszłym tygodniu reporterom, że Mittelstadt jest „statystycznie obecnie z pewnym marginesem najlepszym lewym obrońcą Bundesligi i jednym z czterech najlepszych lewych obrońców na świecie”.
Dane dotyczące jego występów w ataku i obronie były w tym sezonie naprawdę imponujące pod okiem równie imponującego trenera VfB Sebastiana Hoenessa, choć nikt nie spodziewał się tak szybkiej poprawy 12 miesięcy temu.
Po tym, jak Hertha Berlin, klub, do którego dołączył jako 15-latek, spadł w zeszłym sezonie z ligi, Stuttgart uruchomił klauzulę odstępnego wynoszącą 500 000 euro, aby sprowadzić go do Szwabii.
Mittelstadt był wówczas postrzegany jako solidny, wszechstronny zawodowiec, ale także jako zawodnik, którego niestety podzielił ten sam los co jego klub: wiele obietnic, które nigdy nie wykorzystały swojego potencjału. W sezonie 2018–2019 otrzymał w mediach społecznościowych tak wiele obraźliwych wiadomości od niezadowolonych kibiców Herthy, że dezaktywował swoje konta na cały rok.
Po przeprowadzce na południe forma Mittelstadta poprawiła się natychmiast. Jego zdecydowana obrona i skuteczna gra na skrzydłach w przyszłości odegrały dużą rolę w zdobyciu przez Stuttgart trzeciego miejsca w tabeli rok po przetrwaniu baraży o utrzymanie. „Nie spodziewaliśmy się, że zagra dla nas tak dobrze” – powiedział Hoeness Sportowiec Ostatnio. „To naprawdę szaleństwo”.
Jak widać z jego profilu smarterscout powyżej, profil Mittelstadta przedstawia lewego obrońcę, który jest równie agresywny w ataku, jak w obronie własnej bramki.
Żaden zawodnik Stuttgartu nie wykonał w tym sezonie większej liczby dośrodkowań w pole karne niż on, ponieważ często będzie starał się skierować piłkę w niebezpieczne obszary (xG z progresji piłki, 78 z 99). Jednakże Mittelstadt nie będzie po prostu marnował długiej piłki do przodu (progresywne podania, 7 z 99), ale często będzie starał się przyspieszyć grę poprzez celowe bieganie z piłką u stóp (objętość przenoszenia i kozłowania, 77 z 99) – pozornie robiąc to przy imponującej ochronie posiadania piłki (zdolność utrzymania piłki, 82 z 99).
Będąc poza posiadaniem piłki, o zajętym profilu Mittelstadta świadczy jego częstotliwość wchodzenia do gry (przerywanie ruchów przeciwnika, 81 z 99) i czytania gry poprzez blokowanie podań (odzyskiwanie i przechwyty piłki, 98 z 99). Kiedy masz obrońcę, który prezentuje tak duże umiejętności w obu kierunkach, możesz zrozumieć, dlaczego Nagelsmann szybko pochwalił zawodnika ze Stuttgartu.
GŁĘBIEJ
Przewodnik po smarterscout i zrozumieniu wykresów pizzy The Athletic
Odważne posunięcie Nagelsmanna mające na celu zburzenie starego porządku i uzupełnienie powrotu Toniego Kroosa zawodnikami z „dynamiką” ze Stuttgartu i Bayeru 04 Leverkusen pozwoliło Mittelstadtowi udowodnić swoją skuteczność w reprezentacji narodowej. Kroos był zachwycony „dojrzałością lewego obrońcy w swoim pierwszym w historii meczu międzynarodowym” przeciwko Francji w sobotę, a Nagelsmann również wyraził zadowolenie z postawy zawodnika po jego przypadkowym podaniu oraz podwójnym poślizgu jego i Jonathana Taha na mydlanym boisku. Już po czterech minutach Jonny Veerman otworzył bramkę z woleja.
„Popełnia błąd, strzela gola i rozegra kolejny wspaniały mecz – właśnie taką reakcję chciałem zobaczyć” – powiedział Nagelsmann.
„Pechowa sytuacja” – tak Mittelstadt opisał ten fatalny splot wydarzeń. „Być może w przeszłości wszystko potoczyłoby się inaczej. To mogło bardziej zaszkodzić mojej grze. Jednak w ciągu ostatnich kilku tygodni nabrałam tak dużej pewności siebie, że łatwo było mi otrząsnąć się z tego złego momentu. Chłopcy również ułatwili to sobie, będąc bardzo gościnni. Byłem szczęśliwy, że udało mi się przywrócić zespół na właściwe tory (z golem).”
Mittelstadt świętuje swoją bramkę przeciwko Holandii (Stuart Franklin/Getty Images)
To właśnie tej odporności, nie mówiąc już o ujmującej pokorze i pozytywnym nastawieniu Mittelstadta, brakowało w grze Niemiec zdecydowanie zbyt długo.
Brak doświadczenia Mittelstadta na tym poziomie – trzy mecze Herthy w Lidze Europy przeciwko Zorii Ługańsk, Athletic Bilbao i Ostersunds w 2017 roku były głównym elementem jego piłkarskich meczów przeciwko międzynarodowym rywalom przed tym tygodniem – dał jednak o sobie znać kilka razy.
Ousmane Dembele sprawił mu sporo problemów w Lyonie, podobnie jak Memphis Depay na Deutsche Bank Park. Będzie musiał nauczyć się radzić sobie z takim przeciwnikiem w pozostałych głośnych meczach Stuttgartu z Borussią Dortmund (6 kwietnia), mistrzem-elektem Leverkusen (27 kwietnia) i Bayernem Monachium (4 maja), zanim reprezentacja narodowa zbierze się ponownie euro.
Mittelstadt będzie musiał wówczas zaśpiewać pieśń na swoją inicjację, bo jeszcze nie było na to czasu. Jednak po swoim debiucie w meczu z Francją wygłosił zaimprowizowane przemówienie w szatni, „dziękując chłopakom, sztabowi i zespołowi trenerskiemu za tak wspaniałe powitanie. Jestem bardzo dumny i szczęśliwy, że tu jestem.”
To uczucie jest wyraźnie odwzajemnione.
(Zdjęcie na górze: Alexander Hassenstein/Getty Images)
