We wtorek Virginia Tech ogłosiła, że Kentucky zatrudniło trenera koszykówki kobiet Virginia Tech, Kenny’ego Brooksa. Według osoby poinformowanej w tej sprawie umowa została zawarta na pięć lat.
Brooks był dużym ciosem dla dyrektora sportowego Kentucky, Mitcha Barnharta, który rozumiał, jak ważne jest inwestowanie w trenera koszykówki kobiet w okresie znacznego rozwoju tego sportu. Kentucky jest również w trakcie kończenia wartego 82 miliony dolarów renowacji Memorial Coliseum, w którym reprezentacja Wielkiej Brytanii kobiet rozgrywa swoje mecze u siebie, a zakończenie tej inwestycji ma się zakończyć przed sezonem 2024–2025.
Oczekuje się, że Wildcats uczynią Brooksa trzecim najlepiej opłacanym trenerem w SEC, za Kimem Mulkeyem z LSU (3,15 mln dolarów rocznie) i Dawn Staleyem z Karoliny Południowej (3,1 mln dolarów rocznie). Chociaż dokładna kwota w dolarach nie jest znana, kontrakt będzie opiewał na więcej niż 1,1 miliona dolarów rocznie, które Brooks zarabiał w Virginia Tech. Po tym, jak w zeszłym sezonie poprowadził drużynę Hokies do zdobycia pierwszego tytułu w turnieju ACC i występu w Final Four, Brooks podpisał w lipcu ubiegłego roku przedłużenie kontraktu z Virginia Tech, dzięki któremu mógł pozostać w Blacksburgu przez cały sezon 2028–2029 przy zarobku wynoszącym 1,1 miliona dolarów rocznie.
Brooks zastąpi Kyrę Elzy, która została zwolniona po czterech sezonach 11 marca po tym, jak Wildcats zakończyli sezon 12-20 i drugi rok z rzędu nie awansowali do sezonu posezonowego. Sezon Virginia Tech zakończył się w niedzielę wieczorem porażką w drugiej rundzie z Baylorem. Jednakże Hokies grali bez gwiazdy Elizabeth Kitley, która 3 marca doznała zerwania więzadła krzyżowego przedniego w czasie przegranej w finale sezonu z Wirginią.
Bezpłatne, codzienne aktualizacje sportowe bezpośrednio do Twojej skrzynki odbiorczej. Zapisać się
Bezpłatne, codzienne aktualizacje sportowe bezpośrednio do Twojej skrzynki odbiorczej. Zapisać się
Kupić
W 2016 roku firma Virginia Tech zatrudniła Brooksa jako swojego trenera po tym, jak program miał tylko jeden zwycięski sezon w ciągu poprzednich dziewięciu lat. Powoli zaczął tworzyć program. W sezonie 2019–20 drużyna Hokies po raz pierwszy od sezonu 2003–2004 osiągnęła dwucyfrowe zwycięstwa w konferencjach.
Brooks był odpowiedzialny za rekrutację i rozwój najlepszych zawodniczek w historii Virginia Tech, w tym środkowej Elizabeth Kitley (trzykrotna zawodniczka roku ACC), rozgrywającej Georgia Amoore (MVP turnieju ACC 2023) i Aishy Sheppard (najlepsza strzelczyni Virginia Tech i 2023 wybór draftu WNBA w drugiej rundzie).
Brooks był często uważany za dożywotniego członka Wirginii w karuzeli trenerskiej kobiecej koszykówki. Urodzony w Waynesboro w stanie Wirginia, grał w koszykówkę w szkole James Madison (Harrisonburg w stanie Wirginia) od 1988 do 1991 r., a karierę trenerską rozpoczął w Virginia Military Institute w 1994 r. Pozostał tam przez cztery sezony, po czym wrócił do Jamesa Madisona jako asystent w drużynie męskiej, a w 2002 roku przeszedł do drużyny kobiecej.
Brooks awansował na głównego trenera sezon później i spędził 14 lat w James Madison, prowadząc Dukes do sezonu posezonowego w ciągu 11 lat, włączając w to sześć ofert na turniej NCAA.
Wymagana lektura
(Zdjęcie: Kevin Jairaj / USA Today)
